Он был первым и единственным мужчиной в её жизни, за это он очень любил её, был благодарен и верен до конца своей жизни. Такими же чувствами Амели отвечала ему: никогда не перечила и чисто женской любовью отвечала ему. Она очень уважительно отзывалась о своих родителях, в отличие от Джозефа свято чтила церковные каноны. Была хорошей хозяйкой, правда, иногда излишне вспыльчивой, если в доме становилось грязно и не убрано, но это больше относилось к детям и никак не отражалось на её отношениях с Джозефом.
…В том году лето окончилось быстро, сентябрь оказался очень холодным, и резкое изменение погоды сказалось на здоровье детей: Ноэль заболел, и скучал один дома. До тех пор, пока из тетрадки старшего брата не выпал тот самый листок бумаги в клетку…
Глава 2
Необычные способности
Вечером за ужином брат в мельчайших подробностях рассказывал родителям о своих экспериментах с Ноэлем, который, сидя рядом за столом, все внимательно слушал и улыбался. Его болезненный вид родителей не смущал – в то время дети рождались с пониженным иммунитетом. Естественно, родители, как могли, помогали своим чадам, применяя народные средства, например, при ангине горло смазывали керосином, не понимая, какое страшное отравление детского организма при этом происходило. Неудивительно, что многие из того поколения с возрастом обзаводились множеством хронических заболеваний, которые они получили в детстве, не имея возможности пролечиться должным образом: антибиотиков, других лекарственных препаратов катастрофически не хватало, а врач либо фельдшер зачастую был один на несколько деревень в окру́ге.
Сегодня Ноэль был доволен, ведь разговор шел о нем самом, а не о его болячках, о чем он совсем не любил слушать, а тем более принимать какие-то снадобья. Обычно мама, не реагируя на его мольбы, насильно запихивала ему в рот то, что считала нужным, делала растирания спиртом, от чего у Ноэля горело всё тело, хотя часто после нескольких таких процедур болезнь действительно отступала.
Иногда она, будучи не в настроении, за какую-нибудь провинность наказывала Ноэля. При этом со старшим братом ограничивалась только разговором и нравоучением – тот был первенцем, и она его очень любила, прощала все шалости, а впоследствии и более серьезные выходки.
Брат, черноволосый и кареглазый, был высоким не по возрасту, с длинными руками, довольно худощавым, хотя он очень много ел. Посещение школьных занятий он относил к прихоти матери, которая свято верила в силу учения и мечтала видеть своего любимца как минимум прокурором. Жермен на занятия ходил, как на каторгу, и отнюдь не был символом благовоспитанности, перенимая не самые лучшие качества от своих сверстников. Курить он начал в 13 лет, в 15 стал выпивать,