Между тем в дальнейших событиях смешного было мало.
Митрофану наконец удалось стряхнуть свою мучительницу. Он взлетел на верхушку дерева и оттуда с ужасом взирал на мышь-чудовище.
Гроза Котов же времени не теряла. Она тут же принялась грызть ствол дерева. Причём с такой немыслимой быстротой, что через пять минут огромная липа с грохотом рухнула.
Верхушка её разбила окно дома главы администрации и влезла внутрь. Митрофан влетел следом и вцепился в люстру.
Мэр города проснулся от слабого шелеста листьев у своего лица.
«Меня похитили! – мелькнуло у него в голове. – И спрятали в лесу. Чтобы под пытками заставить раньше включить осенью отопление».
Достав из кармана пижамы мобильный телефон, Пароходов набрал номер милиции, прохрипел: «Спасите!» – и потерял сознание.
Милиция прочесала все окрестности. Но задержала лишь одного подозрительного гражданина. Да и того вскоре пришлось отпустить. Им оказался поэт Буреломов, который бродил по ночным улицам, сочиняя стихи про луну.
В дальнейшем стихотворец откликнулся на происшествие язвительной эпиграммой:
У мэра нашего сдают
нервишки,
Играет он ночами
в кошки-мышки.
Чудесное превращение
Утром следующего дня настроение у злой волшебницы Ябеды-Корябеды было прекрасным.
– Получилось! – стукнула она кулаком по крышке стола.
Вернее, попробовала стукнуть. Её правая рука в последний момент притормозила и… нежно погладила поверхность.
– Чего это у меня с рукой?
Ябеда-Корябеда снова подняла кулак, но получила тот же пугающий результат.
6. Что случилось с правой рукой злой волшебницы!
– Надо будет врачу показать. Ну да это мелочи. Отлежала, наверное.
И она принялась из окна наблюдать за «Тормашками».
В будку иногда заходили ничего не подозревавшие люди, звонили. Но когда они появлялись снова, в их поведении не было заметно каких-то перемен.
– Что же это такое? – стала нервничать злая волшебница. – Может, это дурацкое дерево, падая, что-нибудь повредило?
Ябеда-Корябеда вышла на улицу. Упавшую липу уже распилили на части и увезли. Злая волшебница стала прогуливаться неподалёку от секретного аппарата. Вот ещё один дядечка зашёл в него. Вот вышел.
И опять ничего не изменилось. Разве что мелочи…
«Так вот оно что! – осенило Ябеду-Корябеду. – Вот в чём дело! Просто жители города в большинстве своём ни то ни сё. Серединка на половинку. Не добрые и не злые, не храбрые и не трусливые… Вот и получается из них ни сё ни то. Половинка на серединку. Не злые и не добрые, не трусливые и не храбрые…»
– Ничего! Скоро ребятишечки приедут. С ними «Тормашками» поработать будет одно удовольствие!
Мимо как раз проходил мальчуган. Злая волшебница хотела по привычке