– Ты, Жаркоб, стал слишком человечным, – сказал он, склонившись над лежащим без движения демоном, влил ему зелье, снимающее парализацию, и поднял его голову. – Как ты мог поверить предателю? – Тон его был спокоен, но в нем слышались нотки осуждения.
Листи подошла и стала водить рукой над телом караванщика. От боли того выгнуло в дугу.
– Не надо, – попросил он, – я не выдержу, стар я.
Во дворе вспыхнуло пламя, и из него вышел простой, но очень черный демон. В руках он держал двухлезвийный топор, сравнимый с ростом демона. На его голове были большие толстые рога, между которыми пробегали искры.
От ощущения неотвратимой беды и опасности Алеш мгновенно перешел в боевую форму метаморфа и принял облик демона. Листи охнула. А следом на них троих обрушилась «скала». От силы черного Прокса и Листи согнуло к земле и припечатало. Алеш почувствовал, что, если демон приложит еще немного усилия, его раздавит в лепешку. А черный демон подошел и остановился рядом с ними.
– Жаркоб, – прогрохотал его голос, – ты решил объявить мне войну?
– Нет, властитель, я пришел предупредить тебя о предательстве Варшарга, – караванщик хрипел, с трудом выдерживая давление.
– С чего бы такая доброта? – усмехнулся черный и ослабил напор.
– Варшарг похитил детей членов братства и отдал их на мучения, я прибыл договориться, – уже спокойнее произнес караванщик.
– Эти с тобой? – показал топором на Прокса и Листи властитель.
– Да, – подтвердил лежащий демон. – Мужчина иномирянин, и у него есть к тебе дело.
– Иномирянин с телом демона? – задумчиво проговорил князь. – Ты знаешь, кто я? – спросил он Прокса.
– Цу Кенброк, один из князей тьмы, – почувствовав некоторую свободу, ответил Алеш.
– Ну что же, приглашаю вас троих в свой замок, – сказал демон, и они мгновенно оказались в большой зале.
Глава 2
Спутник. Степи орков
Планета, на которой мы с Шизой купили материк, не зря называлась Суровой. Сила тяжести на ней была в полтора раза больше, чем на Земле. Пригодные условия жизни были только на экваторе, и на планете господствовали ураганы.
Ветра огромной разрушительной силы были тут истинными хозяевами. Поднимая огромные волны океанов, они проносили их по побережью, уничтожая всю живность и растительность. Вся природа, казалось, ополчилась на смельчаков, рискнувших организовать здесь свою колонию. Но, несмотря на трудности и опасности, колонисты жили, работали и боролись со стихией и пиратами. Они поставили купола и глубоко зарылись в землю, организовав добычу полезных ископаемых. Они не добывали железо, медь или нефть, они добывали редкоземельные элементы и металлы, которые использовались для производства нейросетей, искинов и реакторов и многого другого. И как только пошла хорошая прибыль, появились стервятники.
Первыми прилетели чиновники конфедерации с предложением вступить в нее. Получив отказ,