– Проснулась? – посмотрел на девушку. – Наконец-то. Как можно столько спать!
– Тебя спросить забыла, – огрызнулась Ирабиль. Короткий сон не только не прибавил сил, но, кажется, истощил последние. – Ты нашел еду? – Она с плохо скрытым интересом посмотрела на котелок.
– Кое-что получше. Лавсонию.
– Кого?
– Куст такой, – пояснил Кастилос. – Ползи сюда.
Все тело болит, ноги едва слушаются. Кое-как добравшись до костерка, И заглянула в котелок.
– Так это ты вонь развел? – Возле котелка даже глаза щипало.
– Все исключительно ради вашего блага, госпожа! – Не вставая, Кастилос отвесил издевательский поклон. – Сядь, закрой глаза и думай о чем-нибудь приятном.
– А что будет? – нахмурилась Ирабиль.
– Покрашу тебе волосы.
Принцесса шарахнулась от котелка, будто в нем сидела змея.
– С ума сошел? – закричала, выставив руки перед собой. – Да никогда…
– Да вот прямо сейчас, – перебил Кастилос. – Нам придется встречаться со многими людьми и вампирами. Я не хочу, чтобы на тебя таращились, задавали вопросы. Знать будут лишь те, кому это необходимо.
С тоской во взгляде И смотрела на котелок.
– Без этого никак?
– Может, и как, – пожал плечами Кастилос. – Но я всю ночь варил эту пакость, пока ваше высочество изволили почивать. Можешь проявить хоть немного уважения к труду?
Поймав прядку волос, И вздохнула, напоследок полюбовавшись золотыми и серебряными бликами.
Поначалу вздрагивала от прикосновения холодных рук Кастилоса, но вскоре привыкла. Когда волосы высохли, И принялась вертеться, пытаясь понять, как теперь выглядит. Волосы стали медно-рыжими. Кастилос, склонив голову, смотрел на принцессу.
– Ну и? – развела руками. – Как?
– Как рыжая девушка с зелеными глазами, – задумчиво сказал Кастилос. – Это, пожалуй, едва ли не хуже, чем голубоглазая блондинка… Но ничего, найдем тебе палку покрепче, будешь отбиваться.
– От кого? – удивилась Ирабиль.
– От ухажеров. Ладно, иди сюда.
– Что еще?
– Заплету тебе косу.
– Ты что, издеваешься? – завопила Ирабиль. – Да я никогда…
– Мы все еще на Севере, – перебил Кастилос. – Здесь традиции сильнее, чем где-либо. Так что выбирай – либо ты моя жена, либо носишь косу.
Сжав кулаки, И зарычала.
– Знаешь, что я тебя ненавижу? – спросила, усевшись к спутнику спиной.
Быстрые пальцы Кастилоса уже что-то мудрили с волосами.
– Наши чувства взаимны, – отозвался он. – Давай не будем портить друг другу настроение?
Тут И рассмеялась.
– «Если бы я мог сейчас