Активное распространение сахара в нашей стране началось в XVII веке, когда у богатых людей появилась привычка пить чай и кофе с сахаром. Первым, кто попытался наладить производство сахара, стал царь Петр Первый. В 1718 году он подписал указ о строительстве сахарного завода. Вскоре производство было успешно налажено в Петербурге. Уже в 1719 году завод ежегодно выпускал около 600 пудов сахара-рафинада. К концу XVIII века работало уже 20 сахарных фабрик.
В XIX веке Россия полностью отказалась от поставок зарубежного сахарного тростника и перешла на свое свекольное производство. С этого времени сахар стал доступен и для простого населения.
В 1913 году в России потребление сахара на душу населения составляло всего 8 кг в год – это примерно одна чайная ложка сахара в день. После революции начался бум. Под поля сахарной свеклы были отведены самые плодородные почвы во всех союзных республиках.
Бурное развитие сахарной промышленности в СССР подстегнуло кондитерское производство. До этого ассортимент сладостей был весьма скромен. Он ограничивался только изделиями на меду – пряниками, коврижками и медовой пастилой. Доступный свекловичный сахар позволил наладить массовое производство конфет и шоколада, разнообразной выпечки и мармелада, зефира и мороженого, а также различных плодово-ягодных консервов, сгущенного молока и т. п.
Буквально за одно столетие из диковинного заморского лакомства сахар превратился в продукт первой необходимости. Однако его потребление в СССР на душу населения оставалось невысоким. При норме потребления 24–28 кг сахара в год, в 1940 году оно составляло около 9 кг, в 1950 году – 11,6 кг, в 1954 году – 20,9 кг сахара в год. С 1991 по 2015 год оно колебалось в пределах 38–40 кг.
В 2016 году Россия впервые в истории стала экспортером сахара, произведя на 1 млн тонн сахара больше, чем нужно для собственного потребления. Сегодня этот продукт является неотъемлемой частью рациона любого человека. Если раньше люди ели сладкое только по большим праздникам, то сегодня, напротив, стали употреблять избыточное количество.
Технология производства сахара
Далеко не все представляют себе современную технологию производства сахара в России. А ведь эти знания помогут лучше понять, что вы в действительности потребляете каждый день, беря в руки очередной кусок или ложку белоснежного сахара.
В нашей стране сахарозу (научное название сахара) добывают исключительно из сахарной свеклы. Технология довольно проста. Хорошо промытые корни мелко разрезают на тонкие пластинки. После этого в особых аппаратах (диффузорах) подвергают их выщелачиванию водой. При этом наряду с сахаром в водный раствор переходит ряд веществ, содержавшихся в корнях свеклы (азотистые соединения, белки, органические кислоты, пигменты и т. д.).
Для освобождения раствора от примесей его обрабатывают известью – она их осаждает. При этом сахароза образует с известью сахарат кальция, который остается в растворе. Далее через него пропускают углекислый газ, чтобы