Но вот беда, домой Маришу тоже не тянуло. Что ей там делать – одной? Ее дорогой и горячо любимый Смайл был уже далеко, наверное, на другом конце света. Мариша даже не знала, куда именно его послали в этот раз. И это тоже здорово нервировало Маришу. Что за таинственность такая вдруг нарисовалась? Ох, не к добру это. Ясно, что не к добру!
В таком настроении Мариша могла отправиться только к Инне. В конце концов именно Инна втянула ее в эту историю. Будет только справедливо, если Инна разделит с Маришей возникшие проблемы и трудности.
Инна открыла ей дверь с замотанной полотенцем головой. Вид у нее был бледный и несчастный. А глаза – красные и воспаленные.
– Что с тобой? – испугалась Мариша. – Ты заболела?
– Уроки делаем, – страдальческим голосом произнесла Инна. – Черт бы их подрал совсем!
– Степке уже задают уроки на дом? – удивилась Мариша. – Вроде бы в первом классе не должны…
– Никто и не задает. Но то, что он в классе не доделал, надо дома доделывать. А Степка ни фига в классе не успевает. Тормоз! Весь в отца пошел! Тот тоже до сих пор «корову» через «а» пишет.
Инна была в очень нервозном настроении. Но, заглянув к Степке, Мариша увидела, как мальчуган, склонив набок голову и высунув от усердия язык, прилежно обводит какие-то закорючки и пишет палочки.
– И чего ты хочешь от ребенка? – строго сказала она Инне. – Он старается.
– Он тормозит!
– Не ругай его!
– Не мешай мне ругать его!
В этот момент Степка поднял голову и укоризненно сказал:
– Идите ссориться в кухню. Вы мне мешаете!
Пристыженные мать и подруга утопали в кухню. И продолжили там свою перебранку уже шепотом.
– Степка должен лучше стараться.
– Себя вспомни в его возрасте! – возразила Мариша.
– Я старалась!
– Ага! Мне-то хоть не ври! С двойки на тройку еле-еле перебивалась. Четверка для тебя была подарком. А о пятерках ты даже и мечтать не смела. Старалась она!
– У меня была пятерка по физкультуре! И по пению тоже!
– Ага! Ты еще рисование вспомни и природоведение в четвертом классе!
Но Инна все равно считала, что Степка должен учиться лучше всех в своем классе. Марише так и не удалось переубедить ее в этом. И, видя, что все ее аргументы наталкиваются на глухую стену непонимания непомерной материнской любви и гордыни, она решила перевести разговор на их расследование.
Едва перестав говорить о сыне, Инна тут же вновь стала вполне адекватной. И охотно выслушала доклад Мариши. А выслушав, заявила:
– Странная история! Выходит, что убитая была совсем не проституткой?
– Я бы сказала, что она была не совсем проституткой. Во всяком случае, было время, когда она, по ее собственным словам, пользовалась любовью одного мужчины и уважением окружающих.
– А