Пауза затягивалась, и Яковлев повторил вопрос, улыбаясь одними глазами:
– Как вас зовут, прелестное дитя?
– Ди-ана… – Я споткнулась на первом слоге и поперхнулась на втором.
– О, богиня Луны! – как ни в чем не бывало, будто не замечая моего смущения, продолжал он. – Изысканный симбиоз девственности и страсти, богиня-охотница, обольщающая и покоряющая мужчин.
Я уже пришла в себя и поэтому довольно эмоционально возмутилась:
– Почему же обольщающая? В ваших устах это прозвучало… почти как «развращающая». Насколько я знаю, Диана – богиня-девственница!
Яковлев рассмеялся:
– Душа моя, я не хотел сказать ничего неприятного. Просто многие не знают, что девственность в давние времена вовсе не означала то, что означает сейчас.
– Да? И что же она, интересно, означала?
– Только лишь то, что девушка была не замужем. Между прочим, слова «Дева родила» следует понимать точно так же.
– Вы меня совсем запутали. Как – «точно так же»?
– А так, что ребенок появился у незамужней, только и всего, – опять рассмеялся Яковлев. – Предлагаю сразу перейти на «ты». Принимается?
– Принимается, – кивнула я.
– Я вижу, ты грустишь в одиночестве, а мне это так близко, так знакомо. Сам совсем недавно сюда перешел, – добавил он, заметив мой непонимающий взгляд. – Здешний народ тяжело идет на сближение. Вот, собрался кофе попить, не составишь компанию? Могу показать уютный бар. Кухня скромная, ничего особенного, но кофе довольно приличный и горячие бутерброды очень даже ничего. Ну, так как?
– С удовольствием, – оживилась я.
Мы вышли на улицу и, немного потолкавшись в толпе, свернули в какую-то темную подворотню. Если бы я бродила сама, ни в жизнь бы не догадалась, что там может быть расположен бар. Назывался он незамысловато – «Тройка».
«Ага, семерка и туз», – мысленно продолжила я, вопреки словарному ряду представляя птицу-тройку из Гоголя.
– Почему – «Тройка»? – я решилась нарушить молчание: за весь путь от редакции Яковлев не проронил ни слова.
– Да Анатолий Кузьмич его знает! Народ зовет бар просто – «Трояк».
– Кто это – Анатолий Кузьмич?
– Хозяин.
– Неудачное расположение, наверняка бар полупустой, – поделилась я своими сомнениями.
Яковлев улыбнулся и, открыв дверь, молча пропустил меня вперед. Я вошла и, остолбенев, замерла на пороге. Зал был полон.
Наше появление не только не осталось незамеченным, но вызвало всеобщее оживление. Присутствующие замолчали и оценивающе уставились на меня.
– Салют самой красивой посетительнице нашего бара! – поднял приветственно руку бармен, парень с перебитым носом и крепкой челюстью профессионального боксера.
– Божественная, – Яковлев согнул локоть, – можешь опереться на меня.
«Очень