Глава 10
– Всё-таки её отец работает там, где надо, – Сёмка пнул попавшуюся под ноги пустую консервную банку. – Толька, тебе объявляется благодарность от имени всего пионерского отряда. За наблюдательность.
– И только-то? – довольный похвалой Толик скакал рядом. – Я-то подумал, что получу порцию мороженого.
– Ага, получишь, – Сёмка шутливо показал кулак. – Прямо сейчас и получишь…
Смеясь, Толик убежал на несколько шагов вперед и показал им язык.
Они только что проверили шалаш и возвращались в посёлок. По дороге Денис рассказал друзьям всё, что ему удалось узнать самому. А у шалаша всё было без изменений.
– Узнать-то мы узнали, – Денис сорванным прутиком сбил голову придорожной колючке. – Пусть они изучают время, но, по-моему, это помочь мне с возвращением домой не поможет.
– Всё-таки надо попытаться больше узнать, чем её отец конкретно занимается. Вдруг это тебе поможет.
– Сомневаюсь. Насколько я понял, испытание машины, когда я попал сюда, было первым. Василий Геацинтович ехал, чтобы принять в нём участие.
Сёмка почесал свою рыжую, давно не стриженую шевелюру и вдруг заявил:
– А с чего ты взял, что это было ПЕРВОЕ испытание?
– Ну, он сам так говорил, кажется…
– Нет, я говорю, почему ты думаешь, что это ВООБЩЕ ПЕРВОЕ испытание?
– Ты хочешь сказать… – от промелькнувшей догадки, Денис встал, как вкопанный.
– Вот именно!
Действительно, а почему он считает, что оказался самым первым путешественником во времени? Ведь никто не говорил, КАКОЙ образец они испытывают. Может такая машина уже вторая. Или третья. Или вообще десятая. Василий Геацинтович говорил, что по его кольцу, потерявшегося путешественника можно обнаружить в другом времени. Значит, уже кто-то терялся! А если кто-то терялся, то его находили. А если находили, то, значит, они были не первыми. А если так, то кто-то уже давно путешествует по разным временам.
От всех этих рассуждений его прямо в жар бросило, а по ногам побежали мурашки. Денис сел в траву на обочине и потер коленки, показавшиеся ему холодными.
Он пересказал всё, что только что промелькнуло в его голове, присевшим рядом друзьям.
– Понимаете, получается, что и раньше кто-то уже бывал в другом времени. Как я сразу не догадался! Иначе, зачем было делать маячок? Тогда выходит, что, действительно, машину сделали раньше.
– Вот и я об этом говорю. Вдруг такая штука уже есть, но она засекречена. Поэтому и надо больше всего узнать, – Сёма вскочил на ноги. – Только с девчонкой говорить бесполезно. Надо с её отцом разговаривать.
– Если машина засекречена, – рассудительно вставил Толик, – то и отец ничего не скажет.
– А, может, проговорится?
– Может и проговорится. Но он только на выходные приезжает из города. И как к нему подойти с таким разговором? Надо же, чтобы он ничего не заподозрил.
– Тебя