Аргументом в пользу Ростова-на-Дону служила большая база для его медицинского факультета, а именно Николаевская больница на 600 коек с хорошим по тем временам оборудованием.
На рубеже XX в. Николаевская больница считалась одной из самых крупных медицинских учреждений на Юге России.
В составе сотрудников эвакуированного в Ростов-на-Дону медицинского факультета Варшавского университета были известные учёные-медики, среди них: А. А. Колосов, П. В. Никольский, Н. И. Мухин, Н. Д. Бушмакин, С. Н. Ящинский, А. О. Карницкий, К. Х. Орлов, З. В. Гутников, Н. И. Напалков, И. Ф. Пожариский и другие. Они способствовали становлению и развитию высшего медицинского образования на Дону и Северном Кавказе.
Среди выдающихся предпринимателей и общественных деятелей Ростова- на-Дону был Пётр Романович Максимов (1830–1895). Он принадлежал к коренному роду Максимовых, владел заводами, фабриками, шахтами, железными дорогами. Наряду с этим с 1863 г. являлся бессменным гласным городской Думы, городским головой, попечителем ряда учебных заведений, страховых обществ, занимал одно из первых мест среди элиты промышленников, торговцев, финансистов Юга России.
П. Р. Максимову за его усердие и полезную деятельность император Александр III пожаловал звание Потомственного почётного гражданина и Почётного мирового судьи.
Детей у него не было. Свои дела вёл совместно с братом Владимиром, которому оставил 5-миллионное состояние, завещая также огромные суммы благотворительным обществам. В его духовном завещании говорилось:… Брат мой Владимир Романович Максимов обязан в течение трёх лет со дня моей кончины устроить благотворительное учреждение имени моего суммой в сто тысяч рублей. Способ устройства благотворительного учреждения, его назначение и возникающие из сего вопросы я предоставляю усмотрению брата моего Владимира Романовича по соглашению с Иваном Степановичем Леванидовым; на содержание сооружений брат мой обязан внести, куда будет следовать особо сто тысяч рублей государственными процентными бумагами с тем, что капитал этот остаётся навсегда неприкосновенным, а расходуются ежегодно только проценты. Если потребуется какой-либо устав для этого учреждения, то вырабатывается такой и представляется на утверждение братом моим Владимиром Романовичем совместно с Иваном Степановичем Леванидовым. В благотворительном учреждении этом должны быть отслужены панихиды по душе моей два раза в год: 12 июня и в день моей кончины и по душе жены моей Марии 1 апреля и в день её кончины 3 ноября[50].
После смерти П. Р. Максимова в 1895 г. состоялось собрание учредителей Попечительства о Доме трудолюбия имени П. Р. Максимова, в составе которого было 77 человек, наиболее именитых и состоятельных граждан Ростова-на-Дону. Был принят проект