– Давайте пить чай!
Мама спохватилась, улыбнулась и пригласила гостью к столу. Выставляя подготовленные вазочки, наполненные разными вкусностями, обратившись к Лене, сказала:
– Ты, Леночка, не обижайся на Ивана Алексеевича, он очень спешил в свою мастерскую. Он там что-то клеит, вот и торопился, пока клей не высох. Сейчас к чаю вернётся.
Вера Анатольевна понимала, что муж очень разволновался и ушёл так спешно, чтобы не показать своего волнения, но говорить об этом невестке не стала, на ходу придумав историю с клеем.
Она не спеша разливала по праздничным чашкам чай. В красивых вазах в центре стола стояли печенье, конфеты и домашний черёмуховый торт. Пришёл Иван Алексеевич, и они начали пить чай.
Хозяйка подчевала будущую невестку своим тортом и приговаривала:
– Кушай, Леночка, кушай! Мои мужчины не очень любят сладкое, а мне иногда так хочется кого-нибудь угостить своей стряпнёй.
Лена только молча кивала, но ела очень мало. Как котёнок отламывала ложечкой маленькие кусочки очень вкусного, ароматного торта и отправляла их в рот.
Уже и чаю напились и о погоде наговорились. Чувствуя неловкость, Вера Анатольевна обратившись к Лене, спросила:
– Лена, расскажи нам о себе. Мы теперь будем одной семьёй! Не обижайся, но хотелось бы хоть что-то знать о тебе.
Лена взглянула на Алексея. Он подмигнул ей, подбадривая, и она негромко начала говорить:
– Мне рассказывать особо нечего! Я с четырнадцати лет живу одна. Родители погибли в автомобильной катастрофе. Бабушек и дедушек у меня никогда не было, мои родители оба детдомовские. Поэтому после их смерти я осталась одна. Братьев и сестёр у меня тоже нет, я единственный ребёнок в семье. Когда родители погибли, ко мне приехала сестра отца, моя тётя. Но я не смогла с ней жить и после окончания школы уехала в ваш город учиться. Окончила педагогический институт и сейчас работаю в школе учительницей английского языка. Вот и вся моя биография, больше мне и рассказывать-то нечего.
Вера Анатольевна печально посмотрела на невестку и чтобы та не заметила её взволнованности, встала всем добавить чаю. Разлив кипяток, не спеша выставила на стол большую вазу с фруктами.
Алексей стал очень серьезен, услышав нерадостную историю жизни своей невесты. Он тоже ничего не знал о Лене. У них ещё просто не было времени поговорить об этом! Услышав о её семье и понимая, что у неё была очень нелёгкая жизнь, он загрустил, жалея её.
Вера Анатольевна, сочувствуя бедной девочке, опустилась на свой стул и, стараясь казаться спокойной, спросила:
– А как вы жили, Леночка, пока ваши родители были живы?
Иван Алексеевич, чуть заметно покачав головой, строго взглянул на жену. Лена заметила это и, улыбнувшись, сказала:
– Ничего страшного! Вы же моя будущая семья и должны всё знать обо мне.
Закончив фразу, она замерла, поняв, что сама назвала себя членом их семьи, и от этого ей стало неловко. Переведя