– Что опять машина поломалась? – спросила я его, – смотри, доведут тебя эти автомобили до ручки. Какая сумма необходима?
– Три тысячи баксов, то есть долларов, – быстро выпалил он.
– Ставки растут, – подумалось мне, не зная, как я близка к истине, – пусть Лора зайдёт ко мне позже? Хорошо?
Мне показалось подозрительным, что Денис так часто занимает деньги и никогда не отдаёт их в срок, зачастую возвращает их мне всегда Лора. Интересно было знать, для чего двадцатичетырёхлетнему парню так часто нужны большие деньги. А вдруг наркотики? Потом его родные спросят: зачем занимала. Я чувствовала, что этот мальчик не честен со мной, поэтому поговорить с Лорой не помешает.
Тогда ничего вразумительного мне так и не удалось вытянуть из Лоры. Она просто обожала своего мужа и всячески защищала его славное имя. Но я-то понимала, что с молодым человеком творится что-то малоприятное. Успокоив себя тем, что молодость заканчивается раньше, чем появляется мудрость, я отнеслась к объяснениям Лоры с пониманием.
Пролетели ещё пару недель. И глубокой осенью, в один из ветреных вечеров, ко мне зашла Илона Павловна с приглашением на умасю. Эти японские названия так по-детски звучат, что не догадаешься даже, на что тебя приглашают.
У-ма-сю! Оказалась это сливовая наливка, хотя наливкой её нельзя назвать, потому, что в отличие от наших, в японском умасю, сливы заливаются бренди или виски и настаиваются они в течение месяца.
– Дело в том, что мой муж завещал часть коллекции музею нэцкэ в городе Такаяма провинции Нагано, – сказала она, разливая напиток из изящного графинчика по симпатичным маленьким рюмочкам.
– Передача коллекции назначена весной в пору о-ханами. Когда расцветёт сакура. Мужу, конечно, надо было самому передать коллекцию. Не оставлять меня с такими хлопотами, но он не успел, – горестно вздохнула Илона Павловна.
– Да, жалко. Смерть всегда неожиданна.
– У меня к вам просьба, Маргарита, вы не могли бы мне помочь в одном деликатном деле? Мне надо оформить кое-какие документы. Для этого, на январь, я пригласила нотариуса. Вы мне нужны, как свидетель, при оформлении документов.
– Всегда к вашим услугам, дорогая Илона Павловна, – успокоила я её, и почувствовала, как в голове расцвёл японский сливовый сад, – хороша умасю!
Глава 2.
Россия. Москва. 2012 г. Февраль
Денис приоткрыл тяжёлые набухшие веки, но свет, льющийся из окна квартиры, ослепил его и больно ударил по глазам. Дотянувшись руками до век, он вскрикнул от боли.
– Твою Дарданеллу, – еле прошептал он пересохшими от жажды губами.
Как страшный сон, в сознании предстала картина всего того, что с ним произошло вчера. А вчера ничего хорошего с ним не происходило. Он опять проиграл в казино крупную сумму денег. Мало этого, сделав очередную затяжку марихуаны, вместо того, чтобы отойти от проигрыша, расслабиться и успокоиться, им с новой силой овладел безудержный азарт.
– Я выиграю, нутром чувствую – сейчас я вас всех