– Шары с людьми, летающие по небу? – удивился князь Владимир. – А это что еще такое?
Пожал плечами боярин, промолчал и конь говорящий.
– Это что, новое чудо техники? И кто его привез к нам?
– Говорят, иностранец какой-то, вроде бы Чурило Пенкович, – ответил боярин.
– Чурило Пленкович? Иностранец, а имя-то вроде бы как нашенское. Где-то я раньше его слыхал… Ну вот, Юлий! А я все переживал, чем народу помочь, как жизнь его улучшить. А тут иностранцы за нас уже сами все и придумали! Аттракционы какие-то навезли! Короче, Юлий, едешь со мной, посмотрим мы на эти аттракционы с Чурилом Пленковичем. Так, милейший, – обратился князь Владимир уже к боярину. – Пусть готовят мою охрану да конвой, я еду аттракционы смотреть! Надо ж знать, чем мой народ тешится в перерывах между нашествиями басурман всяческих. Раз я буду со своей стражей, то мне вход будет бесплатный!
Вышел боярин из зала готовить охрану да конвой, а князь Владимир сел за стол, брови нахмурил, подпер подбородок одной рукой, пальцами другой руки по столу стучит:
– Чурило, Чурило Пленкович. Где-то я это имя слышал. Юлий, а ну-ка принеси с княжеской библиотеки, с комнаты архивных летописей, книгу «перепись населения». Посмотрим, что там написано, может, что и найдем об этом иностранце с нашенским именем.
Постучал прочь не спеша конь говорящий своими копытами по полу каменному да вскоре и вернулся с книгой в зубах. Подошел к княжескому столу, бросил ее на стол так, что аж пыль столбом с нее поднялась.
– Фу, пылюка какая! – скривился Юлий. – Вот, теперь после нее опять зубы чистить, второй раз за утро.
Подтянул к себе поближе книгу князь Владимир, рукавом с нее пыль вытер, чихнул от пыли и прочитал с обложки:
– Перепись населения Киевской Руси, буква «Червь».
– Где червь? – не понял конь говорящий и немного отпрянул от стола. – Дави его быстрей, дави, чтобы книгу не прогрыз!
– Какой червь, Юлий? – не понял вопроса князь киевский Владимир.
– Червь, книжный червь! Ты на книге увидал червя. Его надо раздавить, чтобы он книгу не портил.
Князь Владимир более внимательно осмотрел обложку книги, вытянул с нижней полки стола увеличительное стекло-лупу, еще раз внимательно через лупу обсмотрел книгу, но ничего подозрительного не заметил.
– Юлий! Тут нет никаких червей, что ты выдумываешь!
– Здрасте, княже! – возмутился Юлий. – Сам сказал слово червь, а я выдумываю!
– Я не говорил слова червь.
– Ну как же, княже? Ты сейчас, глядя на обложку книги, сказал слово червь.
Глянул князь Владимир на коня говорящего, как на сумасшедшего, уставился Юлий на князя Владимира, как на ненормального. Какое-то мгновение так и смотрели они друг на друга с непониманием, пока в конце концов князь Владимир не сообразил, в чем дело.
– Юлий! Ну что ты меня путаешь! Это не червь, а червь, буква так называется – «червь», по старославянскому алфавиту. Аз, буки, веди, глагол, добро –