Лукас бывал здесь не так часто и сразу заметил, как преобразился порт. Вдоль берега выросли причалы, а вход в бухту охранял недавно построенный форт. Его пушки, расположенные на трех ярусах, невозмутимо смотрели в море. Безмолвные стражи и символ новых времен.
– Да, они время зря не теряют, – сказал Даниэль, глядя туда же.
Пока швартовали корабль, Лукас успел разглядеть много интересного. Например, огромный стадион в прибрежном квартале. А еще высокую радиомачту, расположенную на вершине острова.
– Капитан, – к ним подошел старший помощник. – Какие будут приказы?
– Команда пока остается на корабле. Вернусь – начнем погрузку.
– Хорошо. Кого возьмете с собой?
– Пойдем с Лукасом. Вдвоем.
– Может, лучше прихватить парочку матросов? На всякий случай.
– Я должен здесь кого-то бояться? – с вызовом спросил Даниэль. – Не стоит так сильно волноваться, Тайрон. Я уже не ребенок.
Помощник на мгновение задумался, а потом кивнул:
– Как скажете.
Дорога вилась в красноватой пыли, которая была, наверное, самой въедливой на островах. Даниэль, шагавший рядом, молчал и обдумывал предстоящую сделку. Идти пришлось недолго – скоро под сапогами застучала плитка, сложенная из местного песчаника. Красивый двухэтажный дом, куда они направлялись, был личной резиденцией Пейта, по прозвищу Трехглазый. Хитрый капитан являлся одним из самых успешных контрабандистов к западу от Руаны. На пороге их встречал сам хозяин: густая рыжая борода в половину лица, старомодный костюм и ботинки с металлическими набойками.
– Значит, это правда, сам Кортес-младший пожаловал! – вместо приветствия произнес он.
– Ага. Так уж получилось, – с кривой улыбкой ответил Даниэль.
– Прошу, заходите, – Пейт вел себя радушно, предвкушая собственную прибыль.
Обстановка внутри была довольно простой. В центре – большой круглый стол, вокруг него – дюжина глубоких кресел с шелковой обивкой. Сбоку, рядом с лестницей, стояли два шкафа, а у противоположной стены – огромные весы. Лукас моргнул, привыкая к полутьме. Несмотря на богатство, Пейт был человеком экономным, если не сказать прижимистым. Вот и сейчас, вместо пяти круглых светильников, висевших на потолке, горел только один.
Даниэль спорил и торговался, стараясь отвоевать чуть ли не каждый фунт сырого каучука. Разговор получился напряженным. Лукас, не особо вдаваясь в происходящее, просто смотрел в окно.
Когда сделка