– Что? Это зачем?
– Заедем в гости.
Ян посмотрел на него как на сумасшедшего, явно жалея о том, что вообще решился на эту поездку.
– Ты собираешься ехать туда?
– Ну да, а что такого? – ответил Лукас.
– Заехать к самому Тибо Фирмину? Да ты, вообще, представляешь, кто это такой? Он – страшный человек. Злодей. Его амбалы нас живьем съедят.
– Не съедят, – сказал Лукас.
Автокарета, скрипя искореженным колесом, медленно поехала вперед. Ян вжался в кресло и затаил дыхание.
Встречали их действительно амбалы. Как только машина начала приближаться к поместью Фирминов, от ворот тут же отделились две фигуры. Высокие плечистые охранники с бритыми затылками могли испугать одним своим видом. Случайный прохожий вряд ли захотел бы узнать у них дорогу. Лукас себя случайным гостем не считал. Скорее, наоборот. Поэтому, высунувшись из окна, он вежливо и спокойно произнес:
– Меня зовут Лукас Тор. Скажите хозяину, что я друг семьи Кортесов.
Охранник внимательно оценил обстановку и низким голосом ответил:
– Ждите.
Вскоре ворота начали открываться, и тот же самый охранник махнул рукой: «Можете проезжать».
Они оказались в широком внутреннем дворе с толстыми стенами. Его можно было назвать безлюдным, если не считать еще двух охранников возле двери. Почти на всех окнах в доме висели темные шторы. Ни одного растения, ни одного украшения – складывалось такое впечатление, что это место было заброшенным. Ян огляделся по сторонам и зябко поежился от холодного ветра.
– Ну вот, зашли, а дальше что?
Лукас не ответил – он уже видел, как им навстречу шагал высокий худощавый старик в полосатом костюме. Длинный крючковатый нос и густые брови, из-под которых смотрели блестящие черные глаза.
– Ваше высочество, – первым поклонился он. – Прошу за мной.
Лукаса не удивила такая осведомленность. В конце концов, влиятельные люди всегда должны многое знать.
– Подождите, – остановил его Лукас.
– Да? – развернулся их провожатый.
– Наша автокарета повреждена. Необходимо заменить колесо – и я прошу вашей помощи.
Старик мельком взглянул на машину.
– Конечно. Я распоряжусь.
Как только Лукас очутился внутри, он сразу почувствовал особую атмосферу этого места. Обшитые черными панелями стены, всеобщее молчание и неуловимый запах власти. У левого бедра мирно покачивалось копье, которое принц взял на всякий случай. Очередной охранник, стоявший внутри, скосил глаза, но не задал никаких вопросов. Отобрать личное оружие – значит сильно обидеть владельца. Коридор закончился небольшой комнатой. Провожатый развернулся.
– Этот молодой человек должен подождать в другом месте.
Ян, совсем не горевший желанием лично увидеть «великого и ужасного», поспешно кивнул. Лукас подмигнул ему и вошел внутрь. Пара широких диванов, расположенных друг напротив друга, и стол – вот и все обстановка. На столе уже стоял