Согласно Бытию земля породила растения как первую форму жизни.
«И сказал Бог: да произрастит земля зелень: траву семяносное, дерево плодоносное…» (Быт. 1;11). Так и произошло: «И выпустила земля зелень, траву семяносную, по роду своему, и дерево плодоносное…» (Быт. 1;12)
При этом появление жизни не связано с глаголом «бара» – сотворить из ничего. Надо понимать, что земля уже обладала потенциальной способностью произрастить растения, недоставало воли, побуждения Творца. Растительная жизнь появилась на Третий день творения, сразу после того как вода стала морями, т. е. из некоей первичной субстанции превратилась в явление, которое мы наблюдаем и сегодня.
В Бытии (1;14) сказано, что небесные светила появились только на Четвертый день. Как же тогда на Третий день могла появиться растительность? Ведь, как известно, свет – необходимое условие фотосинтеза, без которого рост растений не возможен. Однако здесь речь идет о светилах, а не о свете. Есть основания думать, что в начальный период своего существования земля была окутана полупрозрачной облачностью, как, например, планета Венера, через которую до поверхности доходил только рассеянный свет. Его, однако, было достаточно для жизни начальных форм растений. Первичная растительность способствовала очищению атмосферы земли. Солнце, Луна и звезды уже существовали «на своих местах», но различимыми с поверхности планеты стали только после того, как очистилась атмосфера. Ситуация описана с позиции наблюдателя, находящегося на земле, поэтому Солнце названо светилом великим бо́льшим, а Луна – светилом великим ме́ньшим (Быт. 1;16).
Под воздействием фотосинтеза из атмосферы удалялись углерод и азот, необходимые для «питания» растений, кислород же накапливался. Обладая высокой химической активностью, он вызвал окислительные реакции. В обогащенных соединениях металлов кислород обнаружен в осадочных породах возрастом около 2 миллиардов лет, в то время как до той поры его не было. Совершенно естественно, что согласно Книге Бытия, на Пятый день в воде и на суше появляется животная жизнь. Именно присутствие кислорода в атмосфере сделало возможным появление крупных форм жизни, а образование озонового слоя, препятствующего проникновению