Глеб слегка покраснел и усмехнулся:
– Понимаю, как самонадеянно и глупо это звучит. Но… да. Я должен исцелить Хлынское княжество. Исцелить, пока Велес не накрыл его своим мрачным плащом и не превратил в мертвое царство Нави.
– Значит, ты уходишь от нас ради княгини Натальи? – холодно уточнила Рожена.
Глеб удивленно уставился на Рожену, потом дернул уголком губ и с досадой проговорил:
– Ох, женщины… Вечно вы слышите лишь то, что хотите услышать.
– Она тебя погубит, Глеб, – с чувством произнесла Божена. – Княгиня лукава и жестока. Не верь ее посулам.
– Вспомни, что она сделала с князем Егрой! – поддержала сестру Рожена. – Несколько лет она скрывала его тело, заставив всех верить, что он жив и вещает ее устами!
– Теперь все знают, что Егра мертв, но он продолжает вещать, – с горькой усмешкой уточнил Глеб. – Только на этот раз устами волхва Чтибогха.
– Лучше слушать волхва, чем княгиню, – уверенно заявила Рожена.
– Это почему же?
Рожена нахмурилась и рассудительно объяснила:
– Волхв говорит с богами, Глеб. И поэтому его во всем надлежит слушать. Ты ведь не собираешься бросить вызов богам?
– Я никому не хочу бросать вызов. Я просто хочу навести в княжестве порядок.
– Но…
– Оставим этот спор, Рожена. Я для себя уже все решил.
Девушка яростно дунула на мягкую белокурую прядку волос, упавшую ей на лицо, нахмурилась и сказала:
– Был бы ты моим мужем, заперла бы тебя в подполе и никуда бы не пускала. Кормила бы, как на убой, ублажала бы всяко, как только пожелаешь, работать бы не давала, но за порог – ни ногой!
– Ты опасная женщина, – со смехом отозвался Глеб. – Мне повезло, что я не твой муж.
– Может, когда-нибудь и станешь, – хмыкнув, сказала Рожена. – Пути богов неисповедимы.
Божена, стоявшая рядом, смутилась от стыда за сестру, затем взглянула на Глеба исподлобья и поинтересовалась:
– Ты к нам еще наведаешься, Глеб?
– Думаю, да. Но не в ближайшее время. У меня очень много работы.
Он поднялся с лавки.
– Мне пора, сестренки. Как хозяин дома – не обижает вас?
Божена отвела глаза, а взгляд Рожены стал холодным и насмешливым.
– Кажется, этот толстый козел решил поженихаться.
– К которой из вас?
– Этого он еще не определил, поскольку мы для него на одно лицо.
Глеб прищурил темные глаза.
– И сильно он вас достает?
– Не то чтобы…
– Но достает?
Рожена криво усмехнулась и ответила:
– Иногда – страшно.
– Я зайду к нему и перекинусь парой словечек, – пообещал Глеб.
– Не стоит, Первоход, – мягко вымолвила Божена. – Он терпит нас в своем доме. Кто другой бы не стал, а он терпит. Не трогай его.
– Ладно, не буду, – сказал Глеб. – Но вы ему тоже спуску не давайте. Такие, как Дулей, понимают только язык силы. Когда сунется в следующий раз, дайте ему скалкой по башке. Договорились?
– Договорились, –