Механизм зависимости упирается в дофаминовую систему ожидания вознаграждения. Чем сильнее мы чего-то хотим, тем больше выделяется дофамина, тем сильнее наше ожидание вознаграждения, больше ожидания вознаграждения – более страстное желание, и вот он классический порочный круг. Видели ли вы сцены с детьми, которым что-то запрещают? Например, в супермаркете ребенок попросил что-то купить, мама сказала: «Нет», ребенок еще сильнее это захотел, мама еще строже запретила, спираль закрутилась, и вот уже ребенок бьется в истерике на полу под неодобрительные возгласы покупателей. Каждый человек может легко вспомнить похожие примеры из своего личного опыта. Кто-то пытался бросить курить, и от этого только поднялись дозировки, кто-то пытался отказаться от обеда, но в итоге, дождавшись ужина, съел тройную порцию, кто-то пытался ограничить свое потребление алкоголя на мероприятии и в итоге обнаружил себя утром с очень сильным похмельем. Это все обратная сторона этой системы мотивации. На самом деле этот механизм нужен нам для того, чтобы добиваться своей цели. Охотник может сутки ходить по следам, выслеживая свою добычу, спортсмен будет регулярно пытаться выйти за пределы своих возможностей, опытный путешественник будет терпеть тяготы и невзгоды пути, ученый может всю свою жизнь посвятить какому-то одному исследованию – все это благодаря этому механизму ожидания вознаграждения. Если медикаментозно снизить уровень дофамина, то человек быстро теряет мотивацию, интерес к жизни, становится безразличным к окружающим, его эмоции очень сильно обедняются. Именно это испытывает алкоголик в состоянии ремиссии. Не научившись получать удовольствие от других вещей, он начинает ощущать жизнь, как пациент с психическими расстройствами, получающий нейролептики.
Когда мы говорим про наркомана или алкоголика, то можем сомневаться в его истинном желании расстаться со своей зависимостью. Люди же с расстройствами пищевого поведения, как правило, сами лично очень сильно мотивированы на изменения. Их никто не приводит за руки к диетологам или в спортзалы, они сами покупают абонементы, записываются на приемы