Мураш побежал на разведку в нижнюю часть горы, а Корика, как слугу Дракона, Бука пустил за шлагбаум, и он полетел вокруг ближайших верхних участков. Вскоре нашёл пещеру. Увидеть её он смог легко, а вот добраться туда тем, кто не может летать, было несравненно сложнее. Пещера располагалась в отвесной стене ущелья и сверху была прикрыта каменным козырьком. Попасть в укрытие без верёвки невозможно. Взять её было негде. Призадумались.
Неожиданно Бука подозвал Корика и шепнул ему:
– Вас пятеро короедов. Неужто не сумеете быстро накопать хороших корней? Тут у всех кустов такие цепкие корни, что ни одна верёвка с ними не сравнится.
Это была очень ценная подсказка. Молодец Бука! Видно, гости ему настолько понравились, что не хотел их гибели. А может быть, и за себя опасался. От камней, летящих сверху, и он сможет в пещере укрыться вместе с путешественниками. Ясно, что во время камнепада на посту его никто искать не станет и его отсутствия не заметят.
На то, чтобы всем перебраться в пещеру, ушло немного времени. Корней накопали много, связали их пучками, и все по очереди спустились вниз. Пучки корней оказались такими крепкими, что и Добрыню выдержали. Едва успели. Полетели сверху камни, листья, ветки, даже целые кусты с корнями, поднялся вихрь пыли. Всё ясно: Дракон Смерч узнал и о прибытии гостей, и о гибели своих слуг короедов. Доложил ему Бяка и о желании гостей сразиться с ним. Вот уж чего ему сегодня совсем не хотелось. Недавно он из-за какого-то пустяка разозлился, устроил бурю и очень устал, а теперь новый камнепад окончательно его измотает. Но делать нечего: уж лучше камнепад, чем сражение.
4. Встреча с Драконом
Понадеялся Дракон на несокрушимую силу камнепада, думал, конец пришёл непрошеным гостям. Надо было видеть его изумление, когда вся компания появилась на его любимой поляне. Неожиданным для Дракона стало и то, что Добрыня заговорил вежливо и спокойно. Ничего удивительного, ведь ни ему, ни его друзьям не нужно сражение, важнее им освобождение родителей Дрони и Проглота. Дракона позабавило, что Добрыня, начав говорить, явно не понимал, где находится хозяин горы, и растерянно поворачивал голову то вправо, то влево.
– Ваше Высокое Величие, – начал он, забыв из-за необычности условий общения, как следует обращаться к Дракону.
– Ваше Донебавысокое… – неуверенно подхватил Дроня.
– Буревеличие, – добавил застенчиво Проглот, тоже пытаясь вспомнить хитрое имя.
Это было смешно. Кто-то из слуг, стоявших на краю поляны, так и фыркнул. Дракон Смерч, не теряя важности, лениво поддувал траву вокруг гостей. Про себя решил не сердиться на эту абракадабру вместо привычного для его ушей имени. Он оценил желание гостей