– Нельзя тут ждать Дракона.
– Конечно, нельзя. Хоть мы и укрепили несколько деревьев, всё остальное в опасности.
– Да-да, как бы ни ослабла сила Смерча от того, что ничего нет подготовленного, разрушить сумеет много и в Деревне, и в лесу.
– Точно. Тогда надо поторапливаться и собираться в путь. Теперь у нас есть проводник, он дорогу знает. А где же он?
Нашли Корика под кустом. Грустно поглядывал вокруг: страшно было возвращаться к Дракону. Но как только он узнал, что наши герои ищут свирепого Смерча, чтобы освободить хорошо известных ему пленников, и рассчитывают на его помощь, забыл свои страхи и без малейших колебаний сказал, что готов отправиться немедленно, но надо найти четверых товарищей. Зная их характер, очень надеялся, что они успели спрятаться и не участвовали в разбое.
Короеды не отзывались. Когда в голосе Корика уже появилась тревога, из-под листика вылез Мураш. Он видел, где спрятались четверо Грустных Солдат, сбегал за ними. Их познакомили с геройскими планами отважных друзей и объяснили новые задачи. Конечно, с их стороны нашли полное одобрение. Слушая все эти переговоры, Мураш тоже загорелся желанием идти в поход против Дракона, обещая не трусить и добросовестно помогать в любых делах.
Не тратя зря времени, собрались в дорогу. Большая часть штурмового отряда с необыкновенным проворством устроилась на Добрыне. Кто – на плече, кто – в кармане, кто – под воротником его куртки, а ловкий Мураш уселся на самом верху шлема, радуясь, что будет первым всё видеть издалека. Радость его была недолгой, ибо этого Добрыня разрешить не мог, так как при ходьбе, – а идти он будет быстро, – легко оттуда свалиться. С кислой миной Мураш перебрался под кольчугу, бурча себе под нос: «Ишь, размечтался быть вперёдсмотрящим! Забыл, что ты самый маленький? Так вот, ты не только самый маленький, но и самый глупый, – так получай по заслугам!»
Ты, конечно, уже искал способ, как победить Дракона. Ведь ты сейчас о нём знаешь намного больше, чем они. Но ничего не поделаешь, спросить тебя об этом не успеваем. Наши вояки уже ушли.
О том, как им удалось добраться до горы Дракона, рассказывать особенно нечего. Короеды сами добрались бы намного быстрее. Поскольку, кроме них, никто в отряде летать не умел, то шли и шли, то верхом на Добрыне, то своими ножками. Иногда отдыхали, найдя подходящее место. Труднее всех было Проглоту. Есть ему хотелось непрерывно, что было совершенно невозможно, даже на привале. Надо было успеть и поесть и поспать. Но он не жаловался, терпел, рассовывая по карманам то, что не успевал съесть во время остановок. Добрыня подшучивал над ним после этого:
– Что-то не пойму, раньше нёс одного Проглота, а теперь так тяжело, будто их двое. А, Проглот, где нашёл себе братика?
Проглот