Выдержанный всего в четырёх цветах (белый, чёрный, кроваво-красный и золотой), этот храм-дворец просто великолепен! Построенный в традиционном для тибетских жилищ стиле, он имеет форму гигантской усечённой пирамиды, продолжающей вверх своими контурами склоны горы Марпори. Точнее, – он как будто седлает гору сверху, «стекая» по её склонам своими многочисленными строениями. Да, именно так: дворец состоит как бы не из единого, а из десятков вертикальных зданий. Они прилегают друг к другу, образуя множественные ярусы, выступы и ниши. Узкие вертикальные окна, четыре круглые башни по углам, суживающиеся наружные стены – всё устремляет Поталу вверх, в синее бездонное небо. Более 118 метров составляет высота всего комплекса и 400 метров его ширина! Эффект устремления ввысь усиливается за счёт двух огромных белых ступенчатых крепостных стен, идущих от самого верха дворца к подножию горы и напоминающих распущенные крылья гигантской птицы. «Ногами» этой птицы видятся монументальные белые лестницы, уходящие вверх по зелени холма мощными зигзагами. «Голова» же состоит из десятков золочёных башенок и шпилей, вонзающихся в совсем близкое небо.
А может это не фантастическая птица, присевшая отдохнуть на гору Марпори, а гигантский корабль пришельцев, запечатлённый на века тибетскими зодчими?
Кто знает теперь истину?.. Вам остаётся лишь любоваться этим великолепным святилищем-храмом-дворцом, в 1994 году объявленным ЮНЕСКО объектом мирового культурного наследия.
Тремя разными путями можно подняться к святыням Поталы. Самый главный, тот, которым идут паломники, начинается с южной, самой величественной и парадной стороны дворца. Два широких белых пандуса, переходящих затем в ста-восьми ступенчатые лестницы поднимаются от центральных ворот дворцовой стены ко входу во внутренний двор Белого Дворца, называемый Дейянг Шар. Площадь его более 1500 кв. метров. Именно здесь в дни буддистских праздников проходят главные религиозные церемонии. Отсюда можно войти непосредственно в Белый Дворец, в прижизненные покои Далай-Лам, или подняться ещё выше, на крышу Красного дворца.
Есть ещё и две дороги, идущие с запада и с востока, по которым можно подняться почти к самому Красному дворцу. Почти на половину необходимого пути поднимет вас серпантин, а далее к стенам Белого дворца ведёт крутая лестница. Это не 108 ступеней, но всё равно, идти будет не просто, ведь высота почти такая, как на горе Монблан в Альпах!
Зато, по ходу можно хорошо рассмотреть строение одного из вертикальных зданий дворца. Построено оно из камней, земли и дерева. Стены снаружи оштукатурены толстым слоем глины, наброшенной в виде строительной «шубы». Шершавая белая поверхность придаёт им вид живой и тёплой кожи. Длинные узкие окна находятся лишь в самой верхней части здания. Каждое из них имеет сверху карниз и гардину из бахромчатой красной ткани. Таким же цветом выкрашен весь последний этаж, издалека напоминая