– Так вот, братцы, теперь вас пошлём по школам. Служите старательно, гордитесь своим морским званием.
1914 год. Призывной пункт в Серпухове. Неудержимо тянет призывника Василия Велемицына к полосатой тельняшке, ленточкам с золотыми якорями на бескозырке
Только он кончил, я по всей форме выступаю вперёд и обращаюсь к адмиралу:
– Что хотите со мной делайте: хотите – расстреляйте, хотите в штрафной батальон направьте, а только кочегаром я не буду.
Удивился адмирал, пожал плечами:
– Это вам не гражданская вольная жизнь, а служба. Где нужен, там и служить будешь, – однако он на мгновенье задумался и обратился ко мне: – Кем ты, собственно, хочешь быть?
– Только минёром.
– Проэкзаменуйте его по русскому и арифметике.
Стал меня офицер, связной адмирала, заставлять всякие задачки решать. Ну, понапутал я порядочно. Восемью восемь тридцать два у меня выходило. Разволновался очень. Офицер сочувственно так на меня посмотрел, спросил душевно:
– Не подведёшь, браток?
– Нет, ваше благородие. Не подведу. Хорошо учиться буду.
Подходит тот офицер к адмиралу:
– Разбирается матрос. Я ему дал 4 балла.
Так попал я в минную команду. На следующий день отправили нас учиться в Ревель.
В июне 1915 года отряд русских кораблей – крейсер и три эсминца – вышел из Ревеля в открытое море. Вблизи шведского острова Готланд произошло сражение с германской эскадрой. Бой шёл жестокий – эсминец получил несколько пробоин, в экипаже – убитые и раненые… Так состоялось боевое крещение Василия Велемицына.
Эскадренный миноносец «Гром», на котором служил Василий Велемицын, участвовал в Моонзундском морском сражении. В том бою получил несколько пробоин
По возвращении на базу понюхавшим пороху матросам офицеры-дворяне толковали о верности трону а всего-то год с небольшим миновал, и грянула весть об отречении царя Николая II от престола. Повсюду шли митинги и демонстрации. Довелось Велемицыну видеть унизительную для военных моряков процедуру прибытия в Ревель уполномоченного главы Временного правительства Керенского. Этот гражданского обличья господин был наделён огромной властью – контролировал все действия командования флота. Тут и началась буза – шум, беспорядки, самовольство. На первый план выдвинулись анархисты.
Бунт моряков. Весна 1917 года
Матросы крейсера, в команду которого Велемицына перевели с эсминца, вставшего на ремонт, весной семнадцатого года, при переходе из Ревеля в Гельсингфорс взбунтовались. По решению судового комитета были расстреляны все старшие офицеры. На главной базе Балтийского флота экипаж расформировали, и судьба матросов решалась