Приметим, что само призвание обязывает священника оказывать облагораживающее влияние на окружающих, а не пасовать перед пороком. Человек, умудрившийся сохранить себя в колледже, в армии, в вузе, сумевший остаться верным внутренним нравственным принципам и в неблагоприятной обстановке, делает тем самым весьма серьёзную заявку на соответствие избранному пастырскому призванию.
Поэтому, не отказывая безусым юнцам в поступлении и не закрывая перед ними двери семинарии, мы особенно похвалим тех, кто, уже имея положительный опыт жизни, приходит в училище благочестия с чистой совестью и непреклонной решимостью выучиться на священника. «Я бы в батюшки пошёл, пусть меня научат», – позволю себе в заключение перефразировать известную поэтическую фразу Владимира Маяковского, применительно к нашему случаю.
Выбор семинарии и вступительные экзамены
По сложившейся практике для поступления в духовное учебное заведение необходимы письменная рекомендация духовника, который берёт на себя немалую ответственность, и направление епархиального совета. Требования к абитуриенту известны, и всякий христианин может заранее их изучить. Конечно же предполагается, что будущий семинарист имеет не поверхностное знакомство с жизнью приходской общины, членом которой он является. Много облегчат дело абитуриенту церковные послушания – в алтаре, на клиросе, в воскресной школе, по поручению прихода, в больничных учреждениях…
Наиболее значимым при поступлении является, как правило, собеседование с ректором или представителем семинарской администрации. К этому разговору за один вечер не подготовишься. Вся прожитая юношей жизнь определяет успех дела. Соответственно и подходить к встрече с полномочным духовным лицом должно с полной искренностью, простотой и молитвой о свершении воли Божией.
Мне вспоминается4 молодой человек, который на все вопросы отвечал односложно-благочестиво: «Как Богу угодно…» Не уразумев из его ответов, что́ он думает о собственном призвании, экзаменатор спросил его: «Ну а в семинарию всё же сами захотели поступить?» Тот, меланхолично вздохнув, ответил: «Я сам-то и не хотел ничего, это меня духовник благословил». Так он, бедный, и не был зачислен, потому что при выборе пастырского призвания не последнюю роль играет наша собственная решимость и устремлённость воли, соединённые, разумеется, со смирением, осознанием своего недостоинства.
Конечно, эталоном духовных заведений остаётся семинария Троице-Сергиевой Лавры, не прекращающая своей деятельности с конца 40-х годов XX столетия и в общей сложности имеющая «выслугу лет» более трёх веков. Однако епархии Русской Церкви сегодня стремятся открывать собственные учебные заведения