в) «Предцивилизация» в Месоамерике
Следы культур собирателей и охотников обнаружены во многих районах Мексики: пещерные стоянки в штате Тамаулипас (северо-восток страны), пещера Осокаутли (штат Чьяпас), пещерные стоянки из долины Техуакан (штат Пуэбла). Все они возникли примерно в 7 тыс. до н. э. (соответствует 10 тыс. в Старом Свете, культурам Хелуан и натуфийской). Затем цепь исторического развития как бы прерывается, и около 2000 г. до н. э. (соответствует 5000 г. для Старого Света, культурам Хассуны и халафской) мы встречаем уже вполне сложившиеся культуры оседлых земледельцев. Основными земледельческими ккультурами здесь, в отличие от Старого Света, были кукуруза (маис), фасоль, тыква, какао, хлопчатник. Культивируемый маис появился в Мексике примерно в 4 тыс. в долине Техуакана. Фасоль начали возделывать в Пуэбле около 4000 г. до н. э. (соответствует 7000 г. в Старом Свете, времени появления раннеземледельческих поселений в Передней Азии). Встречается она и в пещерных стоянках штата Тамаулипас (4000–2300 гг. до н. э.). Ползучие бобы появляются в Техуакане в 3000 г. до н. э. Культивируемые черные бобы представлены в соседней Сахапе уже с 7 тыс. до н. э.
Первые признаки постоянных земледельческих поселков с полуземляночными жилищами отмечены в долине Техуакана в 3500–2300 гг. до н. э. А в 2300–1500 гг. до н. э. здесь уже существуют типично земледельческие деревни, состоящие из отдельных домов.
Так называемая доклассическая эпоха, начинающаяся с окончательным переходом к земледелию, подразделяется на три этапа:
1. Ранний – 2000–1000 гг. до н. э. (соответствует 5000–4000 гг. для Старого Света – халафская культура, начало убадской).
2. Средний – 1000—500 гг. до н. э. (ср. 4000–3500 гг. для Старого Света – конец убайдской, амратская культура в Египте).
3. Поздний этап – 300–100 гг. до н. э. (ср. 3500–3100 гг. для Старого Света – герзейская культура в Египте, культура Варки в Месопотамии).
Как и на Ближнем Востоке, здесь находят многочисленные глиняные статуэтки, простую, одноцветную керамику, ножи из обсидиана, зернотерки. На среднем этапе появляются глиняные статуэтки в вычурных головных уборах или высоких конических шапках, фигурные вазы в виде разноообразных зверей и птиц, сосуды различных типов. В Тлатилько обнаружены глиняные ритуальные маски с многоцветной росписью, божество в образе ягуара, изображение «пернатого змия» Кецалькоатля – покровителя культуры и знаний, статуэтки участников ритуальной игры в мяч и многое другое. В Куикилько была воздвигнута круглая пирамида из адобов (сырцовых кирпичей), высота которой достигала 18 м, а диаметр – 111 м. Склоны пирамиды были облицованы речными валунами,