– Имя? Ты меня понимаешь?
Анука кивнула.
– Меня зовут Ирэна. А тебя как?
– Меня зовут Анука.
– Прекрасно, Анука. Теперь мы знаем твоё имя. Я рада с тобой познакомиться. А фамилию свою ты знаешь?
– Нет.
У морских жителей нет фамилий. Но ответ «нет» оказался неверным, поскольку Ирэна нахмурилась и сделала запись в блокноте, подчеркнув написанное два раза.
– Сколько тебе лет, ты знаешь?
– Десять.
– Молодец, Анука, очень хорошо! А где твои родители?
– Моя мама… Ой!
Кто-то больно ущипнул её за ногу, заставив замолчать. Анука посмотрела вниз. Около ножки стула сидел Мики «Что ты здесь… Ой—ой—ой!» – Это Мики вскарабкался по её ноге и спрятался в оборках купальника.
– Что случилось?
Ирэна подошла к Ануке и заглянула под стол.
– Так где твои родители?
– Я не знаю.
Отчасти это было правдой.
– С кем ты живёшь?
– Я живу одна.
Не рассказывать же, что по соседству живёт краб Мики. Чуть дальше за песчаным холмом две большие черепахи Тро и Крокелла. А дальше пятнистая мурена Матильда, которая хотя и не здоровается никогда, но сразу выплыла из норы и показала острые зубы, когда к Ануке стали задираться хулиганы—близнецы морские коньки Пат и Ват. «Вот бы кто пригодился сейчас, – подумала Анука. – Но Матильда в море. А я на суше и совсем не понимаю, что происходит».
– Ты знаешь свой адрес? Телефон?
Анука молчала.
– Ты ходишь в школу?
Не добившись ответов на вопросы, социальный работник позвонила по телефону: «Девочка, на вид 8—10 лет. Без надзора. Нам понадобится медицинский осмотр. Мы привезём её в больницу в течение полутора часов. Как только сюда приедет представитель приюта для несовершеннолетних».
– Анука, подожди меня здесь. Я принесу тебе поесть.
Ирэна вышла. Вернулась она с бутербродом в пластиковой упаковке и напитком в яркой жестяной банке.
– Поешь пока. Мы подождём моего коллегу, потом вместе поедем в больницу.
Анука попробовала бутерброд. У него был странный привкус и непонятный запах. Кусочек она предложила Мики. Он даже пробовать не стал. Напиток был так же странный. Тёмно-бордового цвета, приторно-сладкий. «Я никогда не смогу это есть, – подумала Анука. – И я никогда не смогу здесь жить. Я люблю море. Люблю своих друзей—соседей. Люблю плавать, нырять, люблю смотреть, как солнце всходит и заходит. Люблю путешествовать. Моей мамы не может здесь быть. Моя мама должна быть такая же, как я».
В этот момент в комнате появился мужчина.
– Здравствуй, Анука! Меня зовут Тригги Берргинсон, я директор приюта для беспризорных детей. Ты поживёшь у нас, пока мы не разберёмся, откуда ты и что с тобой приключилось. Потом, если нужно, мы подыщем тебе