Все трясли его за больное плечо и называли вновь родившимся. А я незаметно подошел к погрузчику и взглянул на новенький болт заземления, он был подгоревшим. Интересно почему не сработала защита Коли-Пети? Все радовались за потерпевшего, но на току был ещё один, сегодня родившийся… как инженер-энергетик, догадайтесь кто. Или вы сомневаетесь?
Уже как равного подвёз меня Пётр Алексеевич к хозяйке на обед. На веранде вкусно пахло борщом и жареным картофелем на сале, громадная эмалированная чаша была полная салата из огурцов, помидоров и зелени, заправленная сметаной, жаренные в яйце караси и копчёное сало показывали, что хозяева принимают гостей.
– А, Миша, молодец, что на обед забежал, а то я уже зашиваюсь.
– Что-то много меня сегодня хвалят, – подумал я, – не к добру.
– Умывайся давай и зови мужиков обедать, – распорядилась Антонина Александровна, сливая воду из отварного картофеля и исчезая в облаке пара.
– Каких мужиков?
– Копальщиков, картошку у нас копают.
– Зачем? – удивился я, – я бы сам всё выкопал.
– Нельзя, это у них такая традиция, помогут нам, на следующий день мы к ним идём. Всем хорошо, подмога и мужикам радость, – и она выставила на стол бутылку магазинной прозрачной как слеза.
Меня передёрнуло со вчерашнего.
Огород был выкопан, трое мужчин в телогрейках сносили мешки под навес к погребу. Копальщики были – хозяин Михаил Алексеевич и мои знакомцы, Фёдор Алексеевич и Александр Засипаторович, увидев меня они ехидно зашипели.
– Помощник нарисовался, когда мы уже кончили. Я промолчал хотя очень хотелось им ответить по-русски в рифму, раз уж они подставились.
Вместо этого, я налил тёплой воды в умывальник. Мужики умылись и сидели во дворе дымили и ждали официального приглашения к столу. Антонина Александровна спешила навести последний штрих, а именно толкла картофель и дожаривала котлеты.
– А ты не смотри на них, а обедай, у тебя времени нет.
Она налила мне борща, поставила толчёнки с котлетой и большой стакан чая. Я не возражал, хотя и не понимал куда мне торопиться.
– Яковлевне обещал картошку стаскать? – напомнила мне занятая хозяйка, – с вечера мешки стоят в огороде.
Вот чёрт! – вспомнил я вчерашнее обещание, заглянуть к Маториным. И естественно по быстрому начал угощаться хозяйским изобилием и закончить все дела, когда рассевшиеся за столом мужчины начали разливать прозрачный стимул жизни и требовать у хозяйки стопку чтобы приобщить меня к ритуалу.
– Нельзя ему, у него ещё дел много.
– Каких дел? Что ты Антонина, грех это, за урожай надо.
– У него урожай ещё