она всё понимала.
Снова хрустнула ветка, уже совсем близко.
– Спасибо тебе, Серёжа.
– За что?
– За то, что вытащил меня сюда. Здесь, правда, очень здорово и красиво. Спасибо! А про разговор этот забудь. А то поссоримся!
– Да не за что! Только…
Закончить я не успел. Из-за ближайшей к нам сосны вышел брат Кабана, с гадкой такой ухмылкой на лице, напоминающей звериный оскал.
– Ну, привет, ботан. Вот мы снова и встретились, как я и обещал, – прогнусавил он. – Вижу, ты и тёлку свою с собой привел. Это хорошо, веселее будет… втроём.
И он заржал как конь.
Мы с Женькой оцепенели. Бежать от этой почти 100 килограммовой груды мышц было бесполезно. Да и куда мы денемся – не сегодня, так завтра найдёт. Но другого выхода не было.
– Вставай, только медленно, – шепнул я ей на ухо. – И приготовься бежать.
Всё ещё держась за руки, мы начали медленно вставать, пока брат Кабана шёл к нам неуклюжей походкой. В лунном свете его лицо казалось безобразнее, чем обычно, а торс и плечи – больше и мощнее. Но двигался он медленно, как медведь после зимней спячки. А значит, шанс сбежать всё же был.
– Послушай, она тебе ничего не сделала, отпусти её.
– Ещё чего, – пробурчал он, – стойте, где стоите, иначе хуже будет.
– Не бойся, – прошептал я Женьке, – у меня есть план.
Она дрожала всем телом, но руку мою не отпускала, держала крепко. Когда брат Кабана был от нас уже всего в двух или трёх шагах, я сделал удивлённое лицо и сместил свой взгляд чуть левее.
– Вероника Дамировна?! А мы тут ничего такого не делаем, просто гуляем! – выпалил я.
Брат Кабана резко остановился и повернулся в ту сторону, куда я смотрел.
– Побежали! – сказал я Женьке, и мы бросились наутёк.
Через футбольное поле. Направо? Нет, налево. Мимо качели, где после сончаса крутили «солнышко». По полю, где трава по пояс. Пригнуться? Лечь на землю? Может в траве не найдёт? Нет, найдёт. Женька оттягивает назад. Не брошу. Всё равно не брошу. Видно плохо. Не знаю куда бежать. Уфффф! Запыхался!
Луна скрылась за тучей, и стало гораздо темнее. Мы почти добежали до края лагеря. Невдалеке уже виднелся забор, через который можно, конечно, было попробовать перелезть. Вот если бы не Женька! Хотя, он слишком высокий, да и зацепиться не за что. Нет, не подойдёт. Что же такое придумать? Мысли лихорадочно порхали в голове словно ночные мотыльки возле лампочки. Брат Кабана нас догонял, я уже слышал его тяжёлое пыхтение. Нужно было бежать в сторону корпусов, может, кто-нибудь из взрослых встретится по дороге. Но лагерь был в противоположном направлении, а в поле абсолютно негде было спрятаться. Оставалось тупо ждать свою верную смерть. И мы остановились.
Пока я судорожно размышлял, что нам делать, Женька согнулась пополам и никак не могла отдышаться. Ноги её уже не слушались. Она была выжата как лимон и вряд ли смогла бы продолжать убегать дальше. И только сейчас я почувствовал, что её ногти глубоко врезались в мою ладонь.