Положив трубку, несколько минут Леруа стоял, отрешенно смотря в одну точку.
«Интересно, смогут они удержать эту мелочь, или мы все превратимся в труху?» – подумал он и, оглядевшись, обратился к врачу. – Доктор, я хотел бы услышать ваше мнение о причинах, вызвавших такое состояние. Арин ведь не болела.
– Видите ли, глубокую кому могут вызвать многие причины – от энцефалита до травмы головы…
– Мне не нужны ваши туманные предположения, мне нужен четкий ответ, – прервал врача генерал.
Врач, опустив голову, продолжил:
– Анализы и различные аппаратные обследования не нашли каких-либо патологий или отклонений у вашей дочери.
«Тупик. Это тупик», – думал Леруа, сокрушенно качая головой. Отвернувшись, он невидяще смотрел в окно.
Арин неподвижно лежала, почти не дыша. Ее сознание было далеко от драмы родителей и тщетных усилий врачей.
– Я умерла! – подумала она. – Меня везут в царство мертвых.
Ее поразило безразличие, промелькнувшее в голове, но открыть глаза пока не решалась. Вслушивалась в журчание воды и плеск волн за бортом. Она жадно вдыхала свежий ночной, как ей казалось, воздух. Незримый паромщик тихо кряхтел рядом, работая веслами. Вдруг он затянул страшную песню:
– Плащ на плечах завязан узлом и висит безобразно,[10]
Гонит он лодку шестом и правил сам парусами,
Мертвых на утлом челне через темный поток перевозит.
Бог уже стар, но хранит он в старости бодрую силу…
От зловещих слов волосы встали дыбом, и Арин полностью уверилась в то, что путешествие ее безвозвратно. Но на секунду показалось, что невидимый певец просто над ней издевается. Оживший персонаж греческих мифов…
Сквозь ресницы девушка пыталась разглядеть место, где они плывут, и Харона[11], который греб размашисто, во всю силу, вызывая своими движениями ритмичный скип уключин. Темнота пещеры, в которой они плыли, навели на нее еще больший страх.
– Так и есть! Подземное царство мертвых! А я не верила! – упрекала она себя за неверие и невежество.
Ее глаза уже достаточно привыкли к темноте. Арин с трудом смогла разглядеть, что напротив сидит не безобразный старец, как должно было быть по ее разумению. Это обстоятельство настолько порадовало, что она осмелилась спросить:
– Куда вы меня везете?
– Есть дело, сиди и не шуми, – ответил он приятным голосом.
Арин зашептала:
– Так это и есть Стикс?
Парень усмехнулся, не выпуская весел из рук:
– Ни слова больше, поняла?
Арин кивнула, вздохнув. Теперь ее единственное право было молчать, покорно соглашаясь с тем, что приготовила ей судьба. Страх сковал ее по рукам и ногам. С расширенными от ужаса глазами она следила за отлаженными движениями перевозчика.
Эта пещера была вне времени.
– Я