Рядом стояли санитары, готовые к выносу тела, и только ждали команды. От группы в штатском отделились двое и подошли к Асе. Один из них высок и худощав, с цепким колючим взглядом серых холодных, как ледышки, глаз. Другой коренастый и с усмешкой на полноватых губах.
– Не стая воронов слеталась? – спросил второй.
Асе он приглянулся больше, так как в нём угадывался человек, не лишённый чувства юмора, поэтому она обратилась именно к нему, протягивая удостоверение:
– Я Фомушника Анастасия Антоновна, журналист газеты «Следопыт». У меня задание написать заметку о случившемся с Берлицким. Мне нужен Ростоцкий Борис Иванович.
– Пришли, значит, полюбопытствовать на плоды своей бурной деятельности? – не торопился представиться второй, разглядывая удостоверение и поглядывая то на первого, то на Асю. – Ну, вы, ребятки, и кровожадные. Что ж, смотрите, если уж так не терпится.
И он неожиданно для Аси рывком сбросил простыню, открыв окоченевшее полуголое тело с гримасой ужаса на синюшном лице и запекшейся струйкой крови вокруг пулевого отверстия у виска.
Ася, возможно, и пересилила бы эту неприглядную картину, но её чуткое обоняние подверглось такому небывалому испытанию в виде отвратительного запаха, что она не выдержала и, закатив глаза, повалилась в обморок. И если бы рядом стоящие мужчины не успели её подхватить, тоже оказалась бы на носилках, прямо на трупе.
Её перенесли на диван в зал и оставили с врачом. Пока ошеломлённое сознание девушки приходило в себя от пережитого потрясения, санитары вынесли тело Берлицкого из дома. Сначала хотели и нуждающуюся в медицинской помощи Асю отправить со «скорой», но врач воспротивился дополнительной обузе, уверяя полицейских, что у него и без того хлопот девать некуда. А потому лучше девушке остаться какое-то время в доме, так как она уже почти в сознании и даже открывает глаза.
– Она к тебе приехала, – заявил второй, старательно пряча улыбку. – Вот сам и разбирайся с этой кисейной барышней. Только смотри, как бы она тебя не расписала в своей будущей статейке. На вид слабенькая, а язычок, наверное, что жало у змеи. Давай, пока! Я завтра приеду с протоколом вскрытия… А она ничего. Если, конечно, лишнего не начнёт болтать. Вообще-то, они все сначала похожи на ангелов. Моя, пока были только знакомы, такую скромницу из себя разыгрывала, что я даже опасался за её излишнюю молчаливость. Сейчас вспоминаю об этих временах как о рае каком-то, который я не ценил.
Ася потихоньку приходила в себя, осознавая, где находится, и ей было ужасно стыдно. Первое задание – и такой конфуз. Она открыла глаза и встретилась взглядом