– Совершенно справедливо, – сказал Каупервуд.
– И вы говорите, что у вас достаточно средств, чтобы проложить трубы по всему городу и бороться с компаниями за клиентуру, если они не пойдут на уступки?
– Да, достаточно, а если не хватит, я раздобуду, – заявил Каупервуд.
Мистер Мак-Кенти с одобрением посмотрел на мистера Каупервуда. Оба они уже понимали друг друга и чувствовали взаимное расположение, хотя на первом плане, конечно, оставались эгоистические интересы. Каупервуд возбудил любопытство Мак-Кенти: не часто встретишь дельца, который, предлагая взятку, не прикрывается высокопарными фразами, не фарисействует и не лицемерит.
– Вот что я вам скажу, мистер Каупервуд, – сказал он наконец. – Я об этом подумаю. Подождите ну хотя бы до понедельника. Я понимаю, что сейчас есть основания просить об общегородской концессии, а позже это будет уже труднее сделать. Вы пока составьте проект и пришлите его мне. Посмотрим, как отнесутся к нему другие джентльмены из муниципального совета.
При слове «джентльмены» Каупервуд с трудом сдержал улыбку.
– Проект концессии у меня с собой, – сказал он.
Такая деловитость изумила Мак-Кенти и понравилась ему. Решительность и напористость этого дельца пришлись ему по душе, тем более что сам Мак-Кенти подвизался не в финансах, а в политике, и большинство дельцов, с которыми ему приходилось сталкиваться, были трусливы и заносчивы.
– Оставьте мне это, – сказал он, беря у Каупервуда бумаги. – А в следующий понедельник, если вам угодно, милости прошу.
Каупервуд встал.
– Я решил, что самое лучшее встретиться и переговорить с вами лично, мистер Мак-Кенти. И теперь очень рад, что сделал это. Если вы возьмете на себя труд рассмотреть мой проект, вы убедитесь, что все обстоит именно так, как я вам излагал. Дело это, вообще говоря, очень прибыльное, но для его осуществления потребуется время, и сразу оно, конечно, денег не даст.
Мак-Кенти прекрасно понял, для чего это было сказано.
– Да, разумеется, – с готовностью согласился он.
Обмениваясь рукопожатием, они поглядели в глаза друг другу.
– Мне кажется, что вам пришла на ум хорошая мысль, – поощрительно сказал в заключение Мак-Кенти. – Очень даже хорошая. Приходите в понедельник, и я дам вам окончательный ответ. И вообще приходите в любое время, если я вам понадоблюсь. Я всегда буду рад вас видеть. Чудесный вечер, – добавил он, проводив Каупервуда до парадной двери. – А луна-то какая! – На небе сиял тонкий серп луны. – Доброй ночи!
Глава XIII
Жребий