Исследованию интегрального образа реальности посвящены работы целого ряда психологов (В. А. Барабанщиков, А. А. Гостев, А. Н. Леонтьев, С. Д. Смирнов и др.). Наиболее значительным вкладом в изучение этой проблемы стала концепция образа мира А. Н. Леонтьева. Согласно этой модели образ мира – это многомерное психологическое образование, представляющее собой индивидуальную для человека целостную субъективную картину окружающего его мира, опосредованную психическим отражением [см.: Леонтьев, 1983].
Образы как когнитивные феномены и целостный интегральный образ мира как личностное образование тесно взаимосвязаны и взаимно обусловливают друг друга. Образ представляет собой связь внешнего и внутреннего мира, средство, благодаря которому характеристики внешней реальности (время, последовательность и т. д.) перетекают в характеристики внутреннего психического пространства, порождая его.
Как подчеркивает А. Н. Леонтьев, психология образа есть конкретно-научное знание о том, как в процессе своей деятельности индивиды строят образ мира – мира, в котором они живут, действуют, который они сами переделывают и частично создают; это знание также о том, как функционирует образ мира, опосредуя их деятельность в объективно реальном мире [см.: Леонтьев, 2000].
С одной стороны, образ мира строится на базе чувственных образов, которые, проникая в сферу сознания, трансформируются, приобретая новые характеристики. Особая функция чувственных образов сознания состоит в том, что они придают реальность сознательной картине мира, открывающейся субъекту. Вместе с тем базовый образ мира играет ведущую роль в распознавании, фильтрации и систематизации внешних стимулов, что обусловлено его активной природой. Образ мира не складывается из образов отдельных явлений и предметов, а с самого начала функционирует как некоторое целое. Любой образ представляет собой элемент образа мира, и сущность его не в нем самом, а в том месте, в той функции, которую он выполняет в целостном отражении реальности [см.: Смирнов].
Построение образа внешней реальности субъектом представляет собой встречный процесс актуализации той или иной части уже имеющегося образа мира и, если необходимо, ее коррекцию на основе полученных перцептивных данных. Данный процесс охватывает гораздо более широкий спектр явлений, чем представленный в сознании. Как подчеркивает П. Я. Гальперин, образы являются обязательным условием для перехода к неавтоматическому, осознанному реагированию. Благодаря образам, «окружающий мир открывается как арена возможных действий» [Гальперин, с. 62].
Движение от образа мира навстречу стимуляции извне является модусом его существования и носит спонтанный характер. Этот процесс обеспечивает постоянное апробирование образа мира чувственными данными, подтверждение его адекватности. При нарушении возможностей