Дик-18 приподнялся на локте.
– Еще я чувствую, что никогда больше не буду есть ту дрянь, которой нас пичкают.
– Ну, теперь-то можно и мне кусочек? – опять заныл Дик-7.
– Бери! – благосклонно махнул рукой Дик-18.
– Нет, рано еще, – схватил парня за руку Дик-33.
– Да брось ты, – неодобрительно скривился Дик-18. – Сам же видишь, все в порядке.
– Все в порядке будет, когда мясо пройдет через всю пищеварительную систему.
– Ага – завтра, то есть, – усмехнулся Дик-18. – Это он нарочно, чтобы с тобой не делиться, – подмигнул он Дику-7.
Парень обиженно шмыгнул носом.
– Ладно. – Дик-18 с решительным видом поднялся на ноги. – В любом случае, я не собираюсь бросать здесь это замечательное мясо, – он подошел к убитой антилопе и, потянув за ногу, перевернул на спину. – Кто-нибудь имеет представление, как разделывают тушу?
– Сначала нужно внутренности удалить, – сказал Дик-33. – А потом – все по порядку, – он подвигал рукой в воздухе так, будто пилил что-то раскрытой ладонью.
– Ну, в целом, понятно. – Дик-18 обеими руками перехватил самодельный нож, размахнулся и вонзил его в тушу.
– Еще нужно шкуру снять, – сказал Дик-7. – Из нее можно сшить что-нибудь. Или использовать, как крышу для шатра.
– Ага, – не оборачиваясь, кивнул Дик-18.
– Только шкуру нужно выделать. А то она засохнет и станет ни на что не годной.
– А что, если не охотиться на антилоп, а пасти их? – предложил вдруг Дик-33.
– Зачем? – Ненадолго прервав свое занятие, Дик-18 пожал плечами. – Их ведь и без того полно.
Он поднял нож, чтобы сделать очередной разрез, да так и замер, заметив изучающий взгляд больших, темных глаз, устремленный на него сквозь ветки густого кустарника.
Глава 2. День 1-й
Он глотнул воздух широко раскрытым ртом. Будто утопающий, которого за волосы выдернули из воды. Воздух обжег горло, и он зашелся в приступе удушающего кашля.
Что произошло?..
Голова разламывалась от боли. Все мышцы ныли. Каждый сустав казался вывернутым.
Должно быть, его били. Долго и умело.
Вот только за что?..
Откашлявшись, он сделал еще один вдох. На этот раз медленно и осторожно. В горле засвербело. Но теперь его уже не выворачивало наизнанку. Он понял, что может дышать.
Он попытался открыть глаза, но ему это не удалось. Веки как будто склеились. Он сделал попытку поднять руку, чтобы протереть глаза, но руки оказались к чему-то крепко привязаны.
Где я?..
Что случилось?..
Он ничего не помнил. Ровным счетом ничего. Будто только что родился… Или вывалился из черного колодца вселенского небытия.
Кто я?..
Что происходит?..
Он дважды кашлянул, чтобы прочистить горло, вдохнул немного воздуха – странно, на этот раз ему показалось, что воздух имеет привкус антисептиков, – негромко позвал:
– Эй…
И