– Кажется, рану можно прижечь, – неуверенно сказал кто-то.
– Если только сразу после укуса. Сейчас уже поздно – яд пошел по крови.
– Похоже, дружище, – Дик-21 положил руку на плечо Дику-33, – в прошлом ты был врачом.
– Возможно. – Дик-33 уронил голову на грудь. – Не знаю… Но сейчас я бессилен… Я не знаю, что делать.
– Никто не знает. – Дик-21 похлопал его по плечу. – Зато мы теперь знаем, что тысяченожки ядовиты. Любой опыт чего-то да стоит.
– Но не человеческой жизни.
– Бывает, что и не одной. – Дик-21 посмотрел на тех, кто стоял рядом. – Как вы думаете, многие ли из нас отметят первую годовщину нашего прибытия на эту планету? Можно было бы принимать ставки, – он криво усмехнулся. – Если бы было что ставить. Я рискну предположить, что не больше половины.
Дик-18 посмотрел на судорожно вздрагивающее тело Дика-28.
– Оптимистический прогноз.
– Так даже?
– Десять человек.
– Уверен?
– Да.
– Ну, что ж, поглядим.
– Нужно, чтобы кто-то присмотрел за Двадцать Восьмым, – сказал Дик-33.
Дик-18 кивнул на двух полуидиотов.
– Вот они и присмотрят.
– Что они могут сделать!
– А что могу сделать я?.. Что ты можешь сделать?
Дик-18 безразлично пожал плечами, повернулся спиной и пошел в сторону очага, в котором обжигали шлам.
Дик-33 догнал его и схватил за руку.
– Это бесчеловечно! Бросить его вот так…
– Я знаю, – меланхолично кивнул Дик-18. – Но такова жизнь.
– А если он умрет?
– От него все равно никакой пользы.
– И ты не будешь испытывать ни малейших угрызений совести?
– С чего бы вдруг?
Подойдя к костру, Дик-18 взял мастерок из рук одного из работников, кончиком подцепил небольшой клинкер с края раскаленного жестяного листа, кинул его на камень и раздавил каблуком. Клинкер рассыпался в пыль.
– Неплохо, – одобрительно кивнул Дик-18, вернул работнику мастерок и пошел дальше.
Дик-33 снова догнал его.
– Двадцать Первый сказал мне…
– Я знаю, что он тебе сказал, – перебил, не дослушав Дик-18. – Мне он тоже это говорил.
– И что?
– Он может думать все, что угодно. Если бы мы были дома, я бы добавил: мы живем в свободной стране.
– А сейчас тебе нечего сказать?
– Сейчас мы на чужой планете.
– И ты собираешься остаться здесь навсегда?
Дик-18 быстро глянул на собеседника, будто хотел убедиться, что он не подсмеивается над ним.
– Мы уже говорили об этом.
– С Двадцать Первым ты тоже говорил.
– Я не могу заставить его верить в то, что ему кажется бредом. Но верит он в это или нет, он