В большом зале был паркетный пол и хрустальные люстры. Вдоль стен стояли мягкие сиденья.
Матвей усадил девушек, а сам направился к группе парней, откуда доносился дружный хохот.
На Злату поглядывали девушки, видимо, изучая наряд горожанки. Вот подошли Мила и Алина, которых встретили по дороге. Они обсуждали какой-то сериал, Галина тут же поддержала разговор, затем перешли на обсуждение последней моды.
Злата тоже отвечала, когда к ней обращались, говорила незначащие вещи, внутренне ожидая чего-то необыкновенного.
Подошёл Матвей, а с ним – высокий парень с резкими чертами широкоскулого лица. Его глубоко посаженные чёрные глаза смотрели пытливо и требовательно, а весь вид производил впечатление уверенной силы.
– Познакомься, Злата. Это Алексей, – сказал Матвей
Злата протянула ладошку:
– Наслышана о Вас.
Парень взял ладонь, крепко сжал, заглядывая в глаза девушке:
– Надеюсь, хорошее?!
– А вы боитесь чужого мнения? – спросила Злата.
– Бойкая, – констатировал парень и предложил: —Потанцуем?
Злата кивнула, и Алексей увлёк её в центр зала, где уже кружилось несколько пар.
Девушка с удивлением обнаружила, что танцует вальс. Этот огромный, словно медведь, парень двигался легко и свободно, уверенно выполняя танцевальные па.
Давно у Златы не было такого прекрасного партнёра. Она вся отдалась музыке, всецело положившись на молодого человека. Музыка завертела, закружила, унесла в далёкую страну грёз и фантазий.
Очнулась девушка от аплодисментов, обнаружив, что они с Алексеем стоят одни в центре зала, а остальные улыбаются и аплодируют им.
Молодой человек проводил Злату на прежнее место, где уже стояла Галина.
– Ну, вы даёте! – воскликнула девушка. – Танцевали как заправские танцоры на танцполе. Ты училась танцам?
– В детстве, – сказала Злата, переводя дух. – Я тоже удивлена, что Алексей прекрасный танцор. Обычно парни не очень увлекаются танцами.
– Мы тоже в шоке, – сказала Алина, услышав их разговор и подходя ближе. – Сроду Алексей не танцевал.
– А с кем ему танцевать, если ходил как телёнок за Ланой, а она нос воротила? – Галина посмотрела на Злату. – Он тебе понравился?
– Обыкновенный, – пожала плечами горожанка.
– Нет, он не обыкновенный парень, а неуклюжий медведь, вернее, я всегда его таким считала, а он… —Алина с удивлением посмотрела в сторону группы парней, куда подошёл и тот, кого так горячо обсуждали девушки.
– Вот и займись им, пока Ланы нет, – предложила Галина. – Вдруг получится у вас что-нибудь.
– Не знаю—ю, – протянула девушка. – Как-то сегодня по-другому на него взглянула.
– Дерзай! – подначивала Галина. – Слышишь, дамский танец объявили.
Алина ушла в сторону парней.
– Значит, не произвёл впечатления? –