Ангел ожидал. Совесть, сказав ходатайство за бедных и голодных, замолчала. Стал говорить с богачом диавол голосом страсти: «Построй новые просторнейшие житницы, собери туда все добро свое. Будет приятнее тебе» (ср. Лк. 12. 18).
И разрешил свою думу богач последним советом. Стало ему весело; он стал мечтать; «я скажу, – говорил он, – скажу душе моей: душа! Много лежит у тебя добра на многие годы; покойся, ешь, пей и веселись; кажется, на земле нет желания, которое я не мог бы привести в исполнение. Праздное спокойствие, веселье, наслаждение – впереди на многие и многие годы!»
Но снова стала говорить совесть, по внушению ангела-хранителя. Теперь голос совести стал строгим. Каждое слово звучало как бы упреком, ужасало: «Безумный! Богу так угодно: в эту же ночь ты перестанешь желать! Завтра в этот час ты будешь холоден, как камень, лежащий на сырой земле, потому что будешь мертвецом! А “яже уготовал”, кому будет?»
Евангелие не сообщает, как поступил богач. Назидание же евангельское ясно, просто и для нас обязательно, как долг.
Мы знаем, что не редкость видеть людей, долгие годы своей жизни употребляющих на скопление богатства, на то, чтобы наживать и наживать и под старость жить в свое удовольствие. Но они забывают про одно условие человеческого существования: человеческая жизнь не зависит от имущества. Кажется, всякому известно, что ни одному человеку в мире не доставляло богатое имущество покоя и здоровья. Ни один богач не может сказать: «я нашел бессмертие в обладании капиталом, землями, мне ничего не нужно». Нет! Желания разрастаются с потребностями. Чаще истинный покой живет в хижине и шалаше, нежели в высоких, внешне торжественных чертогах. – Забота о здоровье реже посещает бедного, нежели человека достаточного. Последний ищет его посредством всевозможных искусственных средств (напр., искусственной перемены климата, в далеких, теплых краях, в тщательно измеренной градусами комнатной температуре), а бедных пользует природа.
Наживать богатство нелегко, сохранить его еще труднее. Приумножающий богатство копит его, являясь таким образом презренным корыстолюбцем, проводящим бессонные ночи, переносящим иногда унижения, претерпевающим произвольные лишения. Сколько тревог испытывает накопивший богатство! Сердце его страдает от того, что может их истребить моль, съесть ржавчина, могут подкопаться под его кладовые воры, может произойти пожар, и от одной искры огня все превратится в пепел. Если приумножающий богатство скажет, что его имущество обеспечено от всяких случаев внезапности, то покойна ли будет его душа, когда воспоминания будут ему говорить о способах, какими приобретено богатство? Чаще всего оно идет от слабого к сильному нередко с притеснением, неправдой, путем лживости и обиды. А пересуды людей, а общественное мнение? Они не прощают скопившим богатство. Следовательно,