Сэмюэлу было уже девять лет. Это был высокий и крепкий мальчик, уже проявляющий высокий интеллект и эрудицию. Он очень быстро усваивал любую информацию, любил читать и был крайне любознательным и интересовался практически всем. В более раннем возрасте он засыпал вопросами родителей и дедушек и бабушек, но повзрослев, лет где-то с шести всю интересующую информацию находил сам, отвечая на свои же собственные вопросы юного натуралиста, черпая их из многочисленных источников. Сэмюэл особенно увлекался астрономией, любил смотреть в телескоп и изучать космические просторы, много времени проводя в обсерватории на третьем этаже, где у него было все необходимое для того, чтобы познавать окружающий, очень интересующий его мир.
Одним теплым и солнечным днем он собрал на террасе родителей, бабушек и дедушек и решил продемонстрировать им свои знания в области астрономии. Для этого случая он облачился в мантию, сшитую ему Лилией, и, встав за смастеренную им же деревянную трибуну, произнес:
– Уважаемые дамы и господа, коими являются мои мама и папа, бабушки и дедушки. Сегодня я расскажу вам о нашей планете Земля, ее месте в космосе. Адрес нашей планеты во Вселенной следует запомнить наизусть.
Итак, – после непродолжительной паузы сказал Сэмюэл, – прошу вашего внимания.
Разумеется, все смирно уселись в удобных креслах и приготовились слушать. Бабушки мило улыбались, дедушки приняли важный вид, несколько раз переглянувшись между собой, Лилия мило улыбнулась юному ученому, а Гарри, закинув ногу на ногу, раскурил трубку, после чего со всей внимательностью приготовился внимать сыну.
– Планета Земля, – начал маленький Смит, – третья из восьми планет Солнечной системы. Центром этой системы является звезда Солнце.
Свою лекцию Сэмюэл тщательно подготовил, и теперь, когда он начал свой рассказ, на большом мониторе, расположенном за ним по правую руку, появилась яркая и очень красивая картина нашей звездной системы.
– Солнечная система, – продолжил Сэмюэл, – это планетарная система, включающая в себя центральную звезду Солнце, – он указал на изображение светила, – и все естественные космические объекты, вращающиеся вокруг нее. – Широким кругом по периметру экрана мальчик очертил границы системы и ее объекты.
– Солнечная система входит в состав Галактики Млечный Путь – спиральной галактики, имеющей диаметр около тридцати тысяч парсек, что равняется ста тысячам световых лет, или 9,61х1017 км. Возраст Млечного Пути около четырнадцати миллиардов лет. Эта галактика включает в себя двести миллиардов звезд, спирально расположенных вокруг центра галактики. Плотность расположения звезд в галактике различна, а скопления их образуют так называемые рукава галактики. – На очередном слайде Сэмюэл указал на галактический рукав, переходя от одного из них к другому по направлению стрелки часов.
– Солнечная