– То есть…
– Материализовать «Наковальню» в каком-нибудь внутреннем водоёме нельзя. В результате подобного фокуса произойдёт такой бабум, что я и представить не берусь… Только открытое море, вдали от островов.
– Уже что-то! – усмехнулся профессор.
– Погодите радоваться! – не принял тона его молодой собеседник. – Мы проанализировали результаты многолетних наблюдений. Таковые «энергетические Ниагары» впервые зафиксированы два с половиной года назад. И если после первого выброса нам на голову свалился пресловутый «утюг», то, что ещё попало на Землю за последние два года, – можно только гадать. И есть ещё одна неприятная тенденция – частота импульсов увеличилась.
– И это значит?
– На воду спустили ещё несколько «горцев»…
Госсекретарь США Роберт Доунс от предстоящего мероприятия ничего хорошего не ждал. Да и чего приятного можно услышать на срочной аудиенции? Встречи требует посол России, а стало быть, никаких второстепенных вопросов на ней задано не будет. А серьёзные… они ведь требуют немедленной (или близкой к таковой) реакции. И это в год выборов!
«Рыцари плаща и кинжала» тоже никакой особенной ясности не внесли. Прозвучало, правда, предположение, что это как-то может быть связано с историей более чем двухлетней давности – с разгромом русского города неизвестным кораблём, но это ведь было так давно! Какая теперь в данном случае возможна спешка? Что, Финский залив бороздит целая эскадра таких судов? И русским срочно нужна помощь американского флота?
Чушь, «Cи-Эн-Эн» мимо такого факта уж точно бы не прошло!
Но тем не менее все сходились на том, что вопрос в какой-то мере касается именно флота! Причём, военного!
Ладно… времени на раздумья уже нет – послушаем посла!
– Рад вас видеть, дорогой Александр! – госсекретарь всем своим видом показывал радушие. – Как ваше здоровье?
– Благодарю вас, дорогой Роберт! Я в полном порядке! Надеюсь, ваш цветущий вид также свидетельствует о добром здравии! – русский посол ничуть не уступал американскому коллеге в красноречии.
Собеседники присели по обе стороны низкого журнального столика. Их сопровождающие также заняли предписанные протоколом места.
– Роберт, приношу свои извинения за подобную спешку!
– Полагаю, дело того стоило?
– Вы и сами вскоре сможете это оценить, – кивнул посол. – Надеюсь, вы помните историю двухлетней давности?
– Э-э-э… какую именно, Александр?
– Севастополь.
«Всё-таки