Дарья, ехавшая первой, обернулась к брату:
– Со мной было то же самое. Я злилась на старика и даже ненавидела его частенько. Он только усмехался и заставлял проделывать то же самое ежедневно. Но, когда дал мне в руки меч, я вдруг осознала, что смогу победить самого сильного врага в мире. Это просто чудо какое-то!
Так, за разговорами, не заметили как солнце постепенно стало клониться к закату. Путники уже давно выехали на равнинную местность, где можно было пустить коней рысью. Мечислав теперь ехал впереди, указывая дорогу. Он с удовольствием отмечал про себя, что как и много лет назад, снова на боевом коне, с острой катаной за спиной идет навстречу Судьбе. Снова придется обнажить смертоносный клинок, защищая правое дело. Он как всегда полон сил и энергии. А еще он ощущал в себе мудрость, пришедшую с годами, приумножив во много раз его знания и умения стратегически мыслить и действовать. Если раньше Мечислав обладал в основном силой и отвагой, то теперь прибавил еще и мировоззрение, при этом, что немаловажно, оставаясь молодым и здоровым: все тем же тридцатилетним воином. И это благодаря Матушке. Сколько им с Божаной будет дарована молодость, не ведомо. Но надо радоваться тому, что имеешь, ибо все это во благо. Без Силы Вселенской ничего не происходит в Мире просто так. Все продумано до мелочей. Все взаимосвязано друг с другом. Все построено на мудрости.
А мудрости невозможно научиться, потому что она является учителем себя самой. Ей выучиваются, практикуя ее. Если человек не может практиковать мудрость, то не сможет и научиться ей. Если не может научиться ей, то внутри себя и подавно не может иметь, хоть маленькую толику мудрости. Следуя выбранному пути, идя на препятствия, побеждая свое внутреннее «Я», только тогда достигнешь мудрости… имея твердое желание и волю.
Спустилась ночь. Небо усеялось множеством сияющих звезд. Всадники остановились. Всматриваясь вдаль, все трое различили еле заметные огоньки горящих костров.
– Кажется, это тот хутор, о котором я говорил, – произнес Мечислав. – Поехали, поглядим.
Хутор стоял на перекрестке трех дорог. Здесь часто останавливались путники для ночлега и отдыха. Даже лесные тати никогда не грабили хуторян, потому как здесь завсегда можно было найти пищу и необходимую помощь: то ли коня подковать, то ли рану подлечить.
У въезда в хутор сидели люди у костра, в основном мужчины. Рядом с ними выделялся один молодой человек в монашеском одеянии, заботливо ухаживающий за своим ослом. На вид ему было около двадцати пяти лет. На спине монаха были закреплены два меча. По его виду можно было предположить, что следует он издалека. Молодые люди радушно пригласили монаха погреться у костра и отведать скоромной трапезы, состоящей из барашка на вертеле, приготовленного на углях.
Женщины разливали вино и подавали полные чаши мужчинам.
– Выпей с нами хорошего вина, отче, – пригласил