И действительно – на внутренней стенке старинного шкафа чем-то белым намалёвана кривобокая дверь.
– Отлично. Конопушка, если соберёшься туда в гости – предупреди, где тебя искать, – усмехается Бастиан.
– Если я соберусь туда, то никому не скажу. Это же секретное место. Зверь туда не ходит. А ты куда?
– Мне надо к отцу Ланглу ненадолго.
Амелия пробкой вылетает из шкафа, с грохотом захлопывает за собой дверцы.
– Возьми меня с собой!
– Не в этот раз. Вот тебе задание: найди дядю Ники…
– Я заманю его в спортзал и запру до твоего возвращения.
– Умница, – кивает Бастиан, целует дочь в веснушчатый нос и уходит.
Два часа спустя он уже поднимается за Ксавье Ланглу в процедурный кабинет в университетском крыле собора. Эхо шагов Бастиана разносится по пустующим в вечернее время коридорам, освещённым длинными мерцающими лампами под сводами, а отца Ланглу в лёгких сандалиях на босу ногу абсолютно не слышно. Бастиан косится на его громоздкую фигуру – и поражается, как тот может настолько легко и бесшумно передвигаться.
«Как её звали? – крутится в голове вопрос, заданный младшим братом. – Я же помнил её имя… Как её звали?»
– Советник, – мягко окликает отец Ланглу. – Вас что-то беспокоит?
– Нет-нет, – поспешно отмахивается Бастиан. – Просто задумался.
Священник открывает неприметную дверь, делает широкой ладонью приглашающий жест.
Просторную комнату, облицованную белой каменной плиткой, заливает яркий свет. Четыре операционных стола, разделённые лёгкими переносными ширмами, металлический стол с парой стульев, в глубине кабинета – шкаф с хирургическими инструментами за прозрачными дверцами. Слева от шкафа – ещё одна маленькая дверь, незаметная за сияющей белизной.
– Лаборатория, – поясняет священник, проследив взгляд Бастиана. – Растворы, порошки, растительные компоненты. Там я готовлю нехитрые лекарства и провожу исследования. Проходите, Советник. Я принесу фильтр и анестетик.
– Тут так светло, – озираясь, отмечает Бастиан. – Не верится, что у Собора автономное энергоснабжение.
– А вы верьте, – отвечает отец Ланглу из лаборатории. – Это действительно энергия, получаемая от городской канализации. Просто распределение её продумано особым образом.
Священник возвращается, неся с собой фильтр в вакуумной упаковке, флакон с распылителем и пару резиновых перчаток.
– Я взял для вас новый, ещё из запасников, – его голос из-под целлюлозной медицинской маски звучит слегка приглушённо. – Обычно мы используем эти системы повторно, просто прочищаем фильтрующий состав и как следует дезинфицируем. Присаживайтесь. Процедура безболезненная, но довольно неприятная. Это быстро. Я наловчился ставить фильтры