Маскарон. Книга первая. Сергей Е. Динов

расстроился Григорий, когда понял, что гость половины не услышал из его вдохновенной путеводительной речи. – Такого не скажет вам ни один одессит. Все наши дети и внуки разъехались на исторические родины, подались за океан ближе к большим деньгам и благополучию. Кому сдалась нищая, убогая старушка Одесса – мама?! Только пасынкам. Они и угробят матушку. Окончательно. Я вас уверяю. Через год, через два, через десять – распродадут по частям… Вы слушаете меня ушами или – таки нет?

      – Да – да, извините, – вздохнул Воротов. – Устал.

      – Надо прививать детям их традиций. А кому это делать? Кому, я вас спрашиваю? – настаивал старик.

      Воротов с облегчением сообразил, что прошли они уже всю Маразлиевскую, в советском прошлом улицу малознакомого Энгельса, который к Одессе ни сном, ни духом не лежал. Даже не знал, небось, теоретик революций, об этом благодатном крае у моря.

      – Махнем – ка мы до Французского на частнике, любезный, – предложил Воротов как можно мягче, чтоб не обидеть старика. – Ноги отказываются идти.

      Как бы от усталости он картинно воздел взгляд к небу и в сумеречном свете уличных фонарей, меж двух оконец под крышей дома номер «5» заметил на фасаде два барельефа. Воротова поразило, что на шее женских ликов вместо традиционных украшений: бус, колье, листочков или веточек, – явно вырисовывались тенями веревочные петли с узлами.

      – Вот так да! – восхитился он совпадению своих грустных мыслей, переживаний за судьбу пропавших актрис и необычных гипсовых украшений весьма заурядного жилого дома.– Что бы это значило? – спросил он Григория.

      – Что?

      – Веревки на шеях девчонок?

      – А я что вам говорил, уважаемый Роберт?! – обрадовался старик нежданному интересу приезжего.– Часа не прошло нашей милой беседы.

      – И все – таки, – крутился на месте Воротов, забыв об усталости, пытаясь в сумерках вглядываться в фасады соседних зданий противоположной стороны улицы. – Что за украшения такие? Очень необычно.

      – Жители полагают, – неуверенно пояснил Григорий, – что в доме этом повесилась от несчастной любви дочь владельца, некоего князя…

      – И для симметрии прилепили два девичьих лика, – с сарказмом заметил Воротов. – Весьма схожих. Может, близняшки у прошлых хозяев повесились?.. Но – без шуток. На других домах Одессы могут быть подобные маски?

      – Едва ли, – засомневался Григорий и снисходительно усмехнулся. – Быть может, мы с вами, уважаемый Роберт, откроем новую страничку истории старой Одессы?

      – Или вернем утраченную… – пробормотал Воротов, развернулся и бодро зашагал в обратную сторону. Старик довольно резво кинулся за ним.

      – Куда же вы?

      – Кажется, я видел подобные маски на других домах, – откликнулся Воротов.

      – На каждом доме, я вас уверяю, могут оказаться нимфы и кариатиды. Но предлагаю вернуться утром, – крикнул вдогонку старик, – тогда не придется зажигивать фонарь. Разглядеть-таки