Так вот, этот самый Камоху сражался с Хосе одной левой – правой он ковырялся в носу!
Все еще помнили, как, проиграв, Касабланка запил и не поехал в Бангкок…
…Итак, продолжаем, безвестный мальчонка по имени Джордж побил именитого старца Можеже всухую, со счетом 3:0 (в итоге бедняга-монах пал духом, ушел в сторожа, сбежал в мусульманство и удавился!).
Тут всем стало ясно, что Джордж не так прост…
Однако, поскольку любой в старом Иерусалиме хорошо понимал, что честной игры в природе по определению не существует – постольку, собственно, никто и не сомневался, что мальчик мухлюет.
Что мальчик мухлюет, впрочем, мало кого волновало – все только пытались понять, как это ему удается.
К примеру, он карты видел насквозь!
Выкидывал кости на стол с максимальным фантастическим результатом!
Или за доли секунды он менял все фигуры на шахматной доске (понятно, фигуры противника – не свои!)!
Короче, обжуливал всех без разбору, за что однажды едва не поплатился жизнью…
Вот мы и подошли к событиям, кардинально изменившим, казалось, налаженную судьбу юного шарлатана.
Как-то однажды всем известный шейх по имени Хусни Муд-Аг в сопровождении трехсот тридцати трех жен и шестисот шестидесяти шести евнухов, скучая и ковыряясь в зубах, бродил вдоль крепостной стены старого города.
Отяжелевшее послеполуденное солнце лениво закатывалось за мельницу Монтифиори.
Жара почти спала.
В небе парили орлы.
Местный и пришлый люд весело кучковался вокруг пятачка у Яффских ворот, где наш юный герой, по обыкновению, обжуливал очередного искателя приключений.
Обычно любая толпа перед шейхом расступалась, а тут на него даже дети не обращали внимания.
Простояв с полчаса в изумлении, Муд-Аг не удержался и решительно направился к юноше.
– Кидай! – раздраженно выкрикнул он, безобразно рыгнув.
– Мы тут как бы на бабки кидаем, великий шейх, – падая ниц, почтительно простонал папаша Арарат (он всегда находился поблизости к сыну, чтобы того не обидели, не дай бог, а также следил за порядком, выкрикивал ставки, жульничал на кассе – в общем, руководил процессом!).
– О чем это он? – растерянно поинтересовался шейх у главного евнуха.
– В переводе со староармянского, – витиевато пояснил кастрат, в совершенстве владевший всеми известными и неизвестными языками и наречиями (за что и был кастрирован!), – «кидаем на бабки» буквально означает: «играем на деньги».
– Корыстный, однако, какой! – одобрительно пробормотал Муд-Аг.
Ласковый иерусалимский вечер для шейха в итоге оказался неласковым: очень скоро он проиграл все деньги, какие имел, жен и наложниц, евнухов и верблюдов, наконец шатры и дворцы.
Муд-Аг до того заигрался, что хотел уже было заложить свою голову (последнее, собственно, что у него оставалось!).
– Да