«Может, пойти к Фитину, поделиться сомнениями? Нет, тот и так на нервах. Пашину семью пока из Москвы вывозить не стали. Было решено спрятать их, как только начнётся активная фаза противостояния. Иначе у Абакумова и Берии мог появиться повод для преждевременных подозрений».
Мысль моментально переключилась к недавней встрече с Рокоссовским.
«Интересно, имел ли Костя разговор с Жуковым? И как тот поведёт себя после сегодняшнего Указа? По большому счёту, на хрена ему нужен наш геморрой? Вон как «хозяин» его обласкал! Вторая Звезда Героя. Гений стратегии. Один из лучших в Ставке. Точнее, самый лучший. Старков усмехнулся: вот ведь как ловко придумали – Маршал Победы. Звучит. Даже САМ его так назвал. Маршал Победы… Маршал Победы… Маршал Победы…»
Старков всем телом тяжело навалился на стол.
«Боже, как всё просто».
Усмешка медленно сползла с губ чекиста.
«Стареть ты начал, Глебка, – мысленно проговорил сам себе чекист, – память стала подводить. Забыл, насколько Коба предсказуем? Забыл. А не должен был забывать! Этого не мог знать Ким, потому, как он не был близко знаком с “усатым”. А ты “хозяина” хорошо знаешь. Ещё с двадцатых годов. И ты должен, – кулак чекиста с силой грохнул по столешнице, – обязан был помнить: тот никогда и ничего не придумывает нового. У него просто мозгов для этого не хватает. Всегда идёт только по проторенной и проверенной тропе, которая некогда дала стопроцентный результат. Вот как вышло в тридцатых, так он это повторяет и сейчас. А ты забыл! Забыл… Но слава богу, шкура твоя ещё помнит, как над ней измывались, потому-то тебя на уровне подсознания и встревожил текст Указа. Точнее, его оптимистичное, праздничное содержимое. Сталин повторил сам себя. Хищник приласкал жертву. Успокоил её. Для того чтобы в скором времени нанести ей неожиданный удар. Как Коба это делал всегда. Как сделал в тридцать седьмом. Когда перед арестами повысил в званиях и должностях, обласкал всех тех, кто вскоре встал вместе с Тухачевским к стенке. В том числе был обласкан и сам Тухачевский. Как же они потом удивлялись, сидя в тюремных казематах, что их, только что награждённых, возвышенных, воспетых – и вдруг объявили врагами народа. Да не было никакого “вдруг”. Всё было продумано и тщательно спланировано. Но сантименты в сторону».
Старков встал, сунув руки в карманы галифе, прошёл к окну: под свежий ветерок лучше думалось.
«Итак, я допустил ошибку. Не Паша, а я. Я пошёл под настроением Фитина, в фарватере его эмоций. А потому решил, будто удар будет нанесён через нас по Рокоссовскому и рикошетом по Жукову. А на самом деле Костя – фигура проходная. Центральный персонаж во всей этой истории – Константинович. Маршал Победы. Всё правильно. Война на нашей земле заканчивается. Мы входим в Европу. Боевые действия перемещаются на чужую территорию.