Сначала им на глаза попались остатки другой, разбитой СЖБОТ: стенка из трех десятков камней, вросших в землю. Потом Щербина чуть не свалился в глубокий окоп, споткнувшись о ржавую ребристую коробку фильтра от противогаза. Оператор-постановщик подошел к длинной яме правильной, вытянутой формы. Он поднял с ее дна два увесистых куска железа с рваными краями. Судя по всему, это были осколки разорвавшихся тут семьдесят лет назад крупнокалиберных снарядов.
– Вот оно, наше место! – радостно сказал Сотников и присел на бревенчатую, покосившуюся крышу блиндажа. – Надо только восстановить укрепления в прежнем виде. Но это легко…
В тот же день кинорежиссер отправился на ближайшую стройку в Инкермане, чтобы найти землекопов. Он вступил в переговоры с бригадиром – человеком лет сорока пяти по имени Иван Иванович. Тот представил ему своих подчиненных: четырех крепких русских мужиков с синими украинскими паспортами, где их имена и фамилии, не спросив у них разрешения, при выдаче документов переписали на «державну мову» (чтобы они быстрее усвоили свою новую национальную идентичность). Получилась так: вместо Евгений Воробьев – Эвгэн Горобець, вместо Василий Николаев – Васыль Мыколайчук, вместо Игнат Волков – Гнат Вовк, вместо Алексей Кузнецов – Олэсь Коваль. Естественно, никто из них по-украински никогда не говорил. Это в Севастополе считалось дурным тоном.
Предложение режиссера-постановщика вызвало у строителей интерес. Во-первых, они никогда прежде не бывали на киносъемках. Во-вторых, они знали о старых военных укреплениях в районе Камышловского оврага и Темной балки и считали их восстановление делом полезным и благородным. В-третьих, сумма, предложенная Сотниковым, превышала их обычный дневной заработок на стройке. Плюс к тому – бесплатный обед вместе со съемочной группой. Последнее обстоятельство в значительной степени повлияло на энтузиазм землекопов. Они сказали, что придут со своими орудиями труда и в своей рабочей одежде.
Утром следующего дня Евгений Алексеевич не без волнения наблюдал, как четыре остро заточенных штыковых лопаты вонзились в лесную почву. Начать решили с длинной канавы, которая, конечно, когда-то была траншеей и вела к огневой точке – окопу с обвалившимися краями, заросшему бузиной. Работали севастопольцы энергично, умело, с огоньком и за три часа вернули траншее первоначальный боевой вид: глубину – более ста сантиметров, ширину – до восьмидесяти сантиметров, длину – до пяти метров.
За это время они достали из земли две пробитые советские каски, остатки противогаза, алюминиевую кружку, обрывок солдатского ремня с пряжкой, погнутый ствол винтовки Мосина, много гильз от патронов калибра 7,62 мм и несколько обойм с неиспользованными этими самыми патронами. Рыжая ржавчина налипла на их латунные