С 1921 г. рядовой 2-й Московской особой бригады ЧОНа, с 1924 г. на разных поденных работах в г. Москве и (с 1925 г.) упаковщик на складе Московского промыслового союза. В 1927 – 1928 гг. стрелок 1-го отряда военно-промышленной охраны ВСНХ СССР, в дальнейшем упаковщик на складах Центрального союза потребительских обществ РСФСР в Москве, заместитель заведующего административным отделом и секретарь организации ВЛКСМ торгово-посылочной конторы Наркомата внутренней торговли РСФСР. С 1930 г. секретарь комитета ВЛКСМ штамповочного завода «Пресс» (г. Москва), с 1931 г. заведующий военным отделом и член бюро Замоскворецкого райкома ВЛКСМ г. Москвы.
В органах госбезопасности с января 1932 г.: штатный практикант и уполномоченный 5-го отделения ЭКО ПП ОГПУ по Московской области, с 1933 г. уполномоченный 1-го отделения ЭКУ ОГПУ – ЭКО ГУГБ НКВД СССР. С августа 1934 г. уполномоченный и оперуполномоченный 3-го (секретно-оперативного) отделения Отдела охраны ГУЛАГа НКВД СССР, с апреля 1937 г. оперуполномоченный отделения 4-го (СПО) отдела ГУГБ НКВД СССР. В марте – сентябре 1938 г. помощник начальника отделения 4-го отдела ГУГБ НКВД – 1-го Управления – 2-го отдела ГУГБ НКВД СССР, в дальнейшем начальник 2-го отделения 2-го отдела ГУГБ НКВД СССР. С декабря 1938 г. врид. начальника и (с апреля 1939 г.) начальник УНКВД по Ростовской области. В феврале 1941 – апреле 1943 гг. заместитель наркома внутренних дел СССР, одновременно в июле 1941 – апреле 1943 гг. начальник Управления Особых Отделов НКВД СССР и одновременно (в 1941 – 1943 гг.) и. о. председателя Центрального Союза Всесоюзного спортивно-физкультурного общества «Динамо».
С апреля 1943 г. начальник ГУКР «Смерш» НКО СССР, с марта 1946 г. начальник ГУКР «Смерш» Министерства вооруженных сил СССР, одновременно (в апреле – мае 1943 г.) заместитель наркома обороны СССР. В мае 1946 – июле 1951 гг. министр госбезопасности СССР, одновременно в январе – июле 1951 г. председатель Коллегии МГБ СССР[2].
Арестован 12 июля 1951 г. и 19 декабря 1954 г. выездной сессией ВК ВС СССР в г. Ленинграде осужден к ВМН. Расстрелян. Похоронен на Левашовской пустоши (г. Санкт-Петербург, Горское шоссе)[3].
Постановлением ВК ВС РФ от 28 июня 1994 г. приговор от 19 декабря 1954 г. переквалифицирован со статьи 58-1 УК РСФСР («Измена Родине») на статью 193-17 п. «б» УК РСФСР (злоупотребление властью, превышение власти), мера наказания оставлена прежней. 17 декабря 1997 г. Президиум Верховного Суда РФ определил меру наказания в виде 25 лет лишения свободы с исключением дополнительной меры наказания в виде конфискации имущества.
Младший лейтенант ГБ (1936 г.), лейтенант ГБ (1937 г.), капитан ГБ (1938 г.), старший майор ГБ (1940 г.), комиссар ГБ 3-го ранга (1941 г.), комиссар ГБ 2-го ранга (1943 г.), генерал-полковник (1945 г.).
Награды: 2 ордена Красного Знамени, орден Красной Звезды, орден Суворова 1-й и 2-й степени, орден Кутузова 1-й степени, знак «Почетный работник ВЧК – ГПУ» (1938 г.) и 6 медалей.
Депутат Верховного Совета СССР 2-го созыва.
Государственная власть