– Уехали они в Тюмень, – тарахтела Ленка, – а нянька, которая у Настьки работает, в больницу загремела, вот они к нам и прибыли.
– Кто? – не понял я.
– Так ребенок и кошка. Василий и Миранда, – пояснила Лена, – Фаина приволокла, но они Настины.
Не успела домработница захлопнуть рот, как в коридоре показался тонкий, коротко стриженный мальчик в джинсовом костюме. Мне в свое время очень льстило, когда взрослые люди, приходя к отцу, протягивали мне руку и здоровались, как с большим, поэтому сейчас я повернулся к пареньку и сказал:
– Здравствуйте, Василий, рад видеть вас у нас.
Мальчик подошел ближе, поднял на меня фиалковые глаза и сказал голосом нежным, как колокольчик.
– Меня зовут Миранда, а Василий – это кот.
Я поперхнулся, но попытался взять себя в руки.
– Миранда! Очень красивое имя, но немного непривычное для мальчика, вы не находите?
Подросток без тени улыбки оглядел меня и ответил:
– Да уж, никак не подходит мальчишке.
– Почему же вас так назвали?
– Потому что я девочка, – ответило существо, затянутое в джинсы, и нагло засмеялось.
Я ощутил себя боксером в состоянии нокаута и, пробормотав: «Нора, наверное, заждалась», буквально побежал по коридору, провожаемый злорадным хихиканьем.
Элеонора выслушала рассказ и велела:
– Завтра же отправляйся к этой Марине Райковой и осторожно постарайся разговорить ее.
– Можно после обеда? – попросил я.
– Почему?
– Николетту надо свозить к глазному.
– Ладно, – кивнула Нора, – кстати, Миранда и Василий тут ненадолго, всего на месяц. Надеюсь, ты не против?
– Нет, конечно, чем мне может помешать двенадцатилетняя девочка? – удивился я.
Оказавшись в своей комнате, я сначала почитал Брюсова, потом выключил свет и попробовал заснуть. С одной стороны, мне хотелось есть, с другой, было лень ползти на кухню и рыться в холодильнике. Я попробовал поуютней устроиться под одеялом, закрыл глаза и услышал легкое царапанье под кроватью.
Я, естественно, не боюсь мышей, но спать на одной площади с грызуном не слишком-то приятно, поэтому я слез с кровати