Идет война народная,
Священная война.!
Когда гитлеровская Германия напала на нашу Родину, Вучетич, как и тысячи других патриотов, несмотря на то, что он по состоянию здоровья был освобожден от военной службы, пошел добровольцем на фронт, также встал на защиту своей Родины, записался в ополчение. В те грозные, тревожные дни он меньше всего думал о своем творчестве, о том, что и во время войны он может служить искусству ваянием. Он хотел быть рядовым солдатом.
Из числа ополченцев образовалась редакция газеты «Отвага». Редакция пополнялась новыми людьми. В ней появились опытные газетчики: Виктор Кузнецов, Александр Ларионов, Борис Бархаш, Николай Родионов, Виталий Черных. Несколько позже пришел Всеволод Багрицкий – самый молодой журналист и татарский поэт Залилов – Муса Джалиль – чье легендарное имя, лишь много лет спустя, стало символом высокой гордости, непоколебимого мужества.
Война быстро сближала людей. Уже в вагоне, перемещаясь на фронт, все чувствовали себя коллективом, словно существовавшим многие годы. По вечерам, после обычных дневных хлопот, проводились диспуты – собеседования по различным вопросам, начиная от злободневных проблем войны и кончая искусством.
Общим любимцем и забиякой в редакции был Евгений Вучетич, который доказывал преимущества плакатного изображения. Философ по мирной профессии Борис Балхаш терпеливо растолковывал существо эйнштейновской относительности. Почти всегда мрачный Виталий Черных обрушивал на всех эпиграммы, избирая своим объектом Евгения Вучетича, который мог открыто говорить о своих позициях.
На Волховском фронте, где работает редакция, идут ожесточенные бои. Путь только вперед – к Ленинграду. Каждый шаг вперед стоит нашей армии колоссальных жертв.
На одном участке развороченного полотна, ведущего на север к Ленинграду, стоял чудом уцелевший семафор, за которым проходили немецкие позиции. Закрытый семафор, словно зловещий символ, преграждал путь к Ленинграду.
Дивизия полковника А.Н. Ларичева вместе с дивизией И.М.Антюфеева ведет бой, с трудом дается каждый шаг., показывает чудеса героизма. Члены редакции Ларионов, Черных, Кузнецов и Евгений Вучетич побывали в дивизии полковника Ларичева. Возвращались в редакцию на попутной полуторке. Машина ходко бежала по накатанной дороге. Разговор переключался на различные темы. Горестные размышления об окружении. Рассуждали на редакционной летучке: «Механизм окружения армии подобен пружине, чем круче ее сжимаешь, тем сильнее должна быть отдача.» Немцы усилили пропаганду и вместе с бомбами летят листовки:
«Рус, иди к нам в плен. У нас хорошо. Водки и хлеба вдоволь…»
Чудеса храбрости и смелости показывает 327-я дивизия И.М. Антюфеева. Гитлеровское радио сообщило об уничтожении этой и нескольких других советских дивизий. Сотрудники редакции отправились в «уничтоженную» дивизию, чтобы подготовить материал в газету о том, как реагируют бойцы на сообщение берлинского радио. Материал получился злободневным, в котором также прозвучало обращение Политуправления фронта о промедлениях, которые стоят Ленинграду неисчислимых