Я сунул Витьке Димин паспорт:
– Покажешь кассирше. Только не раскрывай, а так… издали помаши. Ясно?
– Я-ясно, – жалобно ответил мне Нытик. Он до того перетрусил, что ему уж, наверно, и в кино идти не хотелось. – А деньги? – вспомнил он. – Паспорта мало… Деньги нужны!
Я сунул ему в руку двадцать копеек.
– Ничего не полу-учится, – промямлил Витька.
Честное слово, смотреть на него было противно. Через каждые две минуты он оборачивался и повторял:
– Вот уви-идишь, ничего не полу-учится…
Я бы вытащил трусливого Нытика из очереди, отобрал у него паспорт и деньги… Но у меня появился прямо-таки спортивный интерес: надо достать ещё один билет. Обязательно!
Чтобы не видеть кислой физиономии Нытика, я отвернулся к двери и стал изучать улицу. А в это время с грузовика в глубокую яму, вырытую на краю тротуара, осторожно опускали липу с длинными переплётёнными корнями и застрявшей в них землёй. Железные пальцы подъёмного крана ухватились за ствол.
«Интересно, откуда привезли эту липу? – подумал я. – И где она росла раньше? Наверно, где-нибудь на пестрой полянке. Слушала она себе пение птиц и не думала, что привезут её сюда, на шумную улицу, и посадят прямо напротив кинотеатра. И что каждый вечер под её ветвями вместо птичьих песен будут раздаваться одни и те же слова: «У вас нет лишнего билетика? Лишнего билетика нету?»
Мои мысли были прерваны испуганным криком Нытика:
– Это мой паспорт! Мо-ой!..
Я обернулся и увидел ужасную картину: кассирша привстала со своего места, от злости чуть не просунула голову в узкое окошко и, потрясая раскрытым Диминым паспортом, кричала:
– Я по нему уже продавала билет. Где ты его взял? Говори, где!..
– Это мой паспорт. Мо-ой!.. – бубнил бледный Нытик.
– Взгляни на фотографию… Это ты? А где очки? Потерял? Пока владелец не найдётся, не отдам документ!..
Увидев, что Димин паспорт в опасности, я бросился к кассе:
– Владелец уже нашёлся! Нашёлся владелец! Я тут…
– Ах, это ваш? А как же к нему попал?
– Н-не знаю…
– Не знаете? Может, он украл?
При слове «украл» милиционер грозно двинулся к Витьке. Нытик присел на корточки. Надо было спасать его!
– Он не украл. Не украл… – быстро заговорил я, обращаясь то к кассирше, то к милиционеру. – Он не украл. Это я сам дал ему. Просто так, на время… Поносить…
– Ах, поносить дали? – ещё сильнее возмутилась кассирша. – Так вы свой паспорт у администратора получите. Вход с улицы, за углом.
Она уселась на своё место.
Очередь неодобрительно оглядывала нас с Витькой. А одна ехидная гражданка, из тех, что всегда вмешиваются в чужие дела, поджала тонкие губы-полоски и спросила:
– У вас что же, молодой человек, один паспорт на двоих? Очень оригинально!
Я навалился