– Слышно что-нибудь от Ферн? – спросил он Руперта, стараясь напустить небрежный тон.
– От кого?
– От Ферн, – повторил Эван, тщетно пытаясь подавить раздражение в голосе. – От временного моего помощника. Вчера она внезапно сбежала и так до сих пор не вернулась.
Руперт поднял бровь:
– Может, она наивно полагает, что ты распускаешь своих работников на выходные?
– С чего бы ей так считать?
– У меня до сих пор не было времени обсудить с ней все детали и условия договора, – заметил Руперт. – Как раз собирался сделать это сегодня. Тогда она была бы в курсе, что тебе нужен не просто личный помощник, а постоянная нянька.
– Руперт, – предупреждающе рыкнул Эван. Его агент был единственным человеком, который мог его подзуживать, и ему это сходило с рук. Но иногда и Руперт все же заходил чересчур далеко.
– Ладно, ладно! – поднял тот ладони. – Если она так и не вернется, я позвоню следующему претенденту в списке.
– А ты не можешь сам позвонить этой женщине?
– Могу, – озадаченно глянул на него Руперт. – У меня где-то есть ее номер. Но…
– Кажется, она вполне хороший работник.
– Она забыла напомнить тебе о важной встрече, а вчера еще и удрала без предупреждения, – возразил агент. – Что в твоем представлении означает «хороший»?
Эван все же умел делать хорошую мину при плохой игре.
– Она занятная, с ней не соскучишься.
– О, я тебя умоляю! – Руперт шумно вздохнул. – Бог ты мой, ну и дела!
Эван недовольно нахмурился:
– Ты о чем?
– Нам что, нужен человек, у которого единственное профессиональное качество – это быть занятным? Да и не уверен, что тебе оно поможет в твоем положении, если ты решил за нею приударить.
– Ничего я не решил за нею приударить, – с усмешкой отмахнулся Эван, хотя, пожалуй, был бы и не прочь. Как объяснить Руперту, что она вновь разожгла в нем нечто такое, что, оказывается, давным-давно погасло, а сам он этого даже не замечал? Что каким-то образом эта женщина оказалась единственным за многие годы человеком, который не только не истощал его творческую энергию, но и придавал ей какой-то новый импульс. Ферн была и забавной, и удивительной – совершенно необычной. Этого-то как раз так долго и не хватало в его жизни. – А что конкретно за «положение» ты имел в виду?
– То,