– Не уверен… что они решили останавливаться, – Рябцев продолжал рассматривать местность в бинокль. – А если за речку перемахнут, как лейтенант говорил? Вон там, за горкой, видишь?
– И бросят машины?.. Нет, они дальше будут переправляться. Может, даже по мосту, – старший прапорщик ткнул пальцем в сторону юго-востока, туда, где находился резерв Голованова. – А чего, запросто! Ведь обнаглели, черти! Целые блокпосты покупают…
– Лобовой засадой не обойдешься, – заключил Рябцев.
– Хорошо бы с трех сторон загородиться, – Бурбеза показал вправо, на лес, сливающийся с холмами, а затем левее, на реку. – Только людей у нас и на две стороны не хватит.
– Лобовую будем укреплять здесь, где гребень обходит овраг, по краю, видишь? – принял капитан решение. – Другую засаду организуем ближе к реке, ты прав. Вот здесь… Только не думаю, что они берегом полезут.
– Попрут по дороге, ясное дело. Вон там, перед лесом. Вот она и дорога. Прогалину видишь? Просто замело, – рассуждал Бурбеза. – А у реки, если что не так, вклиниваться будут. По берегу их не остановишь.
Капитан продолжал присматриваться к позиции перед оврагом, изучая лес, прямо впереди расступавшийся небольшой вытянутой опушкой.
– Перед лесом и оврагом наворочено что-то, не пойму, – показал он вперед. – Перед просекой, видишь?
Бурбеза взял бинокль.
– Сбоку от зарослей?.. Жбаны какие-то. Из-под солярки небось.
– Убрать бы.
– Нет, трогать нельзя. Натопчем, снег взрыхлим…
– Вот что, Афанасьич… отлеживаться будем после. Позицию лучше занять засветло, – поторопил Рябцев.
Оставив капитана на взгорке одного, Бурбеза сполз на животе вниз. Выставив охранение, он приказал подкрепляться. У всех имелись брикетики спирта для разогрева грибного супа из кубиков – провиант скудный, но оказавшийся как всегда очень кстати.
Когда перекусили, Бурбеза увел саперов к реке, заодно он хотел проверить сектор обстрела. Вернувшись через полчаса, когда лес уже почти погрузился во мрак и холма впереди больше не было видно, он стал объяснять капитану, что сигнальные мины придется ставить и за спиной, в овраге.
– Проход у реки наглухо не закроем. Благо, бугорок вот этот есть, с развалинами. А так и уцепиться не за что. Если в тыл залезут, хоть знать будем, услышим…
Стараясь не выдавать волнения и тревоги по поводу того, что времени на всё не хватит, Рябцев послал саперов доделывать начатое – ставить сигнальные мины с флангов, чтобы оградить периметр оврага, а к Голованову отправил двух связных с нарисованной на бумаге схемой позиций, занимаемых на ночь, и возможными ориентирами для обстрела.
Окапываться в лесу перед оврагом оказалось не таким простым делом.