В лесу раздался такой звук, словно сумасшедший исполин-музыкант изо всей мочи дунул в свою трубу. Казалось, что даже деревья затрепетали, встревоженные чудовищным звуком. И тот, кого Сергей окрестил здешним хозяином, не замедлил появиться. Уверенно стоящий на двух мощных лапах ящер хищно изогнул шею. Едва ли не до земли опустив плоскую голову и открыв огромную пасть, усеянную множеством острых зубов. Он ещё раз издал громоподобный рёв и мелкие хищники, недовольно урча, отошли в сторону, предпочитая не связываться с исполином. Видимо, здесь и количество нападающих не помогло бы и они это хорошо знали. Усевшись неподалёку волки-переростки давились слюной, глядя как ящер пожирает их добычу, а заодно и неосторожных, придавленных мёртвой тушей, охотников. Клоп ухватился за столб, возле которого стоял, и уставился на рептилию, с трудом подавляя рвотный рефлекс.
– А ты думал, я шучу? Или пугаю не по делу? – удовлетворённый произведённым эффектом, Сергей усмехнулся, – Не пропало ещё желание побродить по окрестностям?
Клоп уже и думать забыл о своём желании покинуть крепость. Пойти туда? Одному? С ножичком?
– А если он… Этот вот, зелёный… Если он сюда придёт? Он же тут сожрёт всех, а заборчик этот даже и не заметит!
– Не-е, не пойдёт – уверенно отозвался Сергей и начал спускаться по лестнице. – Он сейчас нажрётся и дальше потопает свои владения обходить. Здесь ему делать нечего. Пошли обедать, ничего интересного больше не предвидится.
Клоп спустился на землю, с трудом переставляя ватные ноги доковылял до костра и сел, обняв руками колени. Ему тут же сунули в руки здоровенный, дымящийся кусок мяса и он автоматически взял его, подивившись мимолётом тому, что мясо варёное. В ладошках они его варили, что ли?
– О чём задумался, дружок? – Сергей ловко перекидывал с ладони на ладонь дымящийся кусок, – Ешь. Хлеба здесь, конечно, нет, на мясо отличное. Весьма рекомендую.
– А ведь меня тоже могли сожрать! Там, в лесу.
– Это запросто. Поэтому Феликс и ждал тебя там.
Клоп удивлённо поднял глаза.
– А как же тогда Кристалл? Тоннель?
– Будем искать потихонечку, авось и найдём. Что нам ещё остаётся?
Они молча доели свой обед, после чего Сергей ушёл к одной из башенок, а Клоп остался сидеть у костра. Ему нестерпимо хотелось курить, но уж сигарет-то здесь точно нет. Брюхо набил – и на том спасибо. С каждой минутой нелепость авантюры, в которую он волей-неволей ввязался, вырисовывалась перед ним всё отчетливее. Какой был смысл покидать ухоженную, не очень приятную, но относительно безопасную Землю? Чтобы остаток жизни провести в племени дикарей? Так ведь и для этого тоже сноровка нужна, а ему на охоте разве что в качестве приманки присутствовать. Правда, не каждый хищник ещё и прельстится на такую приманку, уж самый непривередливый. Клоп встал и лениво поплёлся к ближайшей