Итак, футбольный мир затаил дыхание и гадал, куда «Челси» двинется дальше. Неужели российский олигарх посмеет занести топор над самым популярным и успешным тренером в истории клуба?
9
Матч дня
Нет, летом Абрамович не уволил Моуринью. Зато он назначил главным тренером Аврама Гранта, который формально стал начальником Моуринью и получил место в совете директоров. Тренера «Челси» публично унизили, но он смирился. Кроме того, он пережил невыразительное лето на трансферном рынке. Арьена Роббена наконец продали мадридскому «Реалу» за 24 миллиона фунтов стерлингов; его заменили французом Флораном Малудой, которого приобрели за 13,5 миллиона фунтов. Ушел и защитник Глен Джонсон; ему на замену из «Барселоны» прибыл Жулиано Беллетти. Кроме того, на правах свободных агентов в «Челси» перешли Стив Сидуэлл из «Рединга», Таль Бен-Хаим из «Болтона» и Клаудио Писарро из мюнхенской «Баварии». Не слишком выразительная заявка со стороны самого мощного английского клуба, особенно по сравнению с предыдущим летом. Как отреагировал Жозе?
Чтобы выяснить это, я сел в самолет и полетел в Лос-Анджелес. Да, к счастью, обладатели кубка 2007 года снова занимались предсезонной подготовкой в известном калифорнийском городе, полном знаменитостей. На сей раз поездка сопровождалась еще большей шумихой, так как в лос-анджелесской программе собиралась принять участие еще одна знаменитость, Дэвид Роберт Джозеф Бекхэм. Капитан сборной Англии и бывшая звезда «Манчестер Юнайтед» к тому времени изрядно удивил всех, покинув мадридский «Реал», один из самых сильных и успешных футбольных клубов в мире, и перешел в профессиональную футбольную лигу США, чтобы выступать за лос-анджелесский клуб «Гэлакси». О его переходе собирались объявить по-голливудски: в пятницу, 13 июля. По совпадению, в воскресенье, 22 июля, должен был состояться дебют Бекхэма в «Гэлакси» в товарищеском матче против «Челси».
И все же для меня главной точкой притяжения был Моуринью. В то время как 5 тысяч фанатов и 700 представителей международных СМИ в пятницу, 13-го, пришли понаблюдать за феерией Бекхэма, я направился в отель «Беверли-Хиллз», справедливо предположив, что в тот день, когда всеобщее внимание приковано к Бекхэму, подойти к Жозе не составит труда. Я променял шумиху на беседу с глазу на глаз и вышел от Моуринью с исписанным блокнотом. Мне удалось растянуть материал на всю поездку. В числе прочего, его рассказ о Бекхэме появился в виде отдельной статьи в воскресном выпуске.
Жозе пребывал в хорошем расположении духа: полный сил, сосредоточенный, он с нетерпением ждал начала очередного сезона. Он уверял, что дела обстоят прекрасно – и вообще, и с «Челси», и у него с Романом. Однако мыслями он был вовсе не на матче с «Гэлакси»; он задумал нечто более интересное.
Моуриньо